PRÍNCIPE EMERIEL
Al día siguiente, dos guerreros se detuvieron frente a Emeriel.
-El rey te llama, mi príncipe -informó uno de ellos con tono firme-. Tu presencia es requerida en la sala del tribunal.
Mierda. Ese ministro entrometido no había perdido el tiempo en delatarlo.
Emeriel avanzó por el pasillo con el ceño fruncido. Solo será un castigo menor. Estará bien.
Pero a medida que se acercaba a las grandes puertas de la corte, el silencio se volvió cada vez más inquietante.
Algo estaba mal.
Siempre había ruido. Murmullos, discusiones, el bullicio habitual de los consejeros y sirvientes. Ahora, el pasillo parecía desierto y sofocante.
La inquietud creció cuando las puertas se abrieron y, en lugar de las miradas condescendientes de siempre, todos estaban enfocados en el centro de la sala.
Los ojos de Emeriel siguieron las miradas ajenas.
Dos hombres vestidos con túnicas blancas se erguían con una quietud perturbadora. Sus largos cabellos negros caían rectos hasta la cintura, dándoles un aire casi ceremonial.
Pero, al observarlos mejor, Emeriel notó los detalles que le pusieron la piel de gallina: la musculatura firme bajo las túnicas, las orejas sutilmente puntiagudas y los rostros… demasiado hermosos, tan perfectos que resultaban inquietantes.
Se quedó helado. Sabía exactamente qué eran.
Urekai.
Parecían caros y aristocráticos.
La garganta de Emeriel se secó. Nadie desea encontrarse cara a cara con un Urekai.
- ¿Qué dices, Rey Orestus? -habló el Urekai con la cicatriz que le cruzaba la mejilla. Su presencia era imponente, su mirada, letal.
-No… esto no puede suceder -protestó el rey, visiblemente aterrado, incapaz de ocultar el temblor en su voz.
El ceño fruncido de aquel Urekai, claramente el líder, se profundizó. No era alguien que aceptara un no por respuesta.
-Te equivocas si piensas que te estamos dando una opción, rey humano -dijo, avanzando un paso con amenaza palpable.
Los ministros contuvieron el aliento, encogiéndose en sus asientos.
-Tranquilo, Lord Vladya -intervino el otro Urekai, su tono suave, casi conciliador.
Vladya no apartó la mirada del rey. Sus ojos ardían con una determinación feroz.
-Es lo mínimo que puedes hacer. Entréganos a la princesa y nos iremos en silencio.
-Estamos dispuestos a pagar por ella -añadió el Urekai de voz serena, sacando una bolsa abultada de su túnica.
La expresión del rey cambió. El miedo se desvaneció, y la codicia asomó en sus ojos.
- ¿Dinero? -inquirió con renovado interés.
-No solo dinero -replicó el Urekai-. También monedas de oro.
Un murmullo recorrió la sala, y Emeriel se quedó sin aliento. El oro era raro, valioso… casi inalcanzable.
-Todo lo que debes hacer es entregarnos a la princesa y esta bolsa será tuya.
Espera…
¿Princesa?
No podían estar refiriéndose a…
La gran entrada se abrió de nuevo, y dos guardias arrastraron a Aekeira hasta el centro de la corte.
No, no, no… ¡No mi hermana!
Emeriel intentó avanzar, pero los mismos guardias que lo habían escoltado bloquearon su camino. Se mordió el labio con fuerza, luchando por no delatar su desesperación, pero el pánico era imposible de disimular.
Esto no podía estar pasando. Tenía que ser un mal sueño.
No había manera de que los Urekai estuvieran allí para comprar a su hermana como si fuera una simple mercancía.
Los guardias se detuvieron a pocos metros de los Urekai.
El terror en el rostro de Aekeira reflejaba el propio de Emeriel.
-Déjenme entender esto -intervino el Rey Orestus, recostándose en su trono-. ¿Todo lo que debo hacer es entregársela y ese oro es mío? ¿Sin condiciones? ¿Nada más?
-Sí -respondió el Urekai de rostro impoluto.
Lord Vladya avanzó lentamente hasta quedar frente a Aekeira, quien temblaba sin disimulo.
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