PRÍNCIPE EMERIEL
La noche había descendido sobre ellos.
El rostro de Aekeira se volvió pálido mientras escuchaba a Emeriel. No había pronunciado una sola palabra en horas; solo las lágrimas corrían por sus mejillas.
Emeriel apenas reconocía a su hermana tras el "tratamiento" de Livia.
Aekeira seguía siendo hermosa, sí, pero de una forma fría y calculada. Bien arreglada, envuelta en ese escaso pedazo de nada que la reducía a un objeto.
Despreciaba el propósito detrás de su transformación y temía la llegada inminente de los guardias Urekai. Pronto vendrían por ella.
- ¡Escapemos! -instó Emeriel, la voz cargada de urgencia-. Este lugar es vasto y-
-No -lo interrumpió Aekeira, negando con la cabeza-. No puedo arriesgar tu vida, Em. El Gran Lord Vladya fue claro sobre las consecuencias. Si nos atrapan, te desnudarán para el castigo y descubrirán tu secreto. No es una opción.
Emeriel la tomó por los hombros y la sacudió, desesperado.
- ¡Reacciona, Aekeira! ¡Te obligarán a servir a un Urekai en su forma bestial! ¡Uno que ha perdido la razón y lleva más de quinientos años consumido por la ferocidad! ¡No puedes someterte a ese destino! ¡Morirás!
- ¡No tenemos otra opción! -gritó Aekeira, rompiéndose-. No voy a ponerte en peligro, Emeriel. ¿No lo entiendes? Eres mi hermana menor. Nuestros padres arriesgaron todo por ti, y haré lo mismo. No porque seas una carga, sino porque soy tu hermana mayor y te quiero más que a mi vida.
Emeriel se mordió el labio, luchando por contener el llanto.
- ¿Y quién te protegerá a ti, Aekeira? ¿Quién garantizará tu seguridad?
Los brazos desesperados de Aekeira se cerraron alrededor de Emeriel, como si con ese abrazo pudiera protegerla de todo mal.
-Nunca deben descubrir que eres una chica, Emeriel. ¡Nunca! Ni los humanos ni los Urekai deben enterarse -susurró, clavando sus ojos llenos de terror en los de su hermana.
La puerta se abrió de golpe, interrumpiendo el momento. Livia entró acompañada por la joven Amie y otro grupo de soldados Urekai.
-Es hora. Procedamos -anunció con frialdad. Sus ojos se estrecharon al verlas tan juntas-. No es aconsejable que la toques ahora. No querrás dejar tu olor en ella. Libérala de inmediato.
- ¿Qué quieres decir? ¿Qué pasará si toco a mi hermana? -preguntó Emeriel, apartando la mano como si quemara.
-La bestia no debe percibir ningún otro olor en ella -explicó Livia, con paciencia calculada-. Si huele algo que detesta, puede volverse aún más brutal. Incluso podría destrozarla en el acto.
Las palabras golpearon a Emeriel como un puñetazo en el estómago.
Livia hizo un gesto, y los guardias rodearon a Aekeira. Emeriel, incapaz de contenerse, las siguió de cerca mientras la escoltaban fuera de la habitación.
El viaje fue largo y silencioso, como si cada paso los alejara de la esperanza. El camino serpenteaba por pasillos oscuros y fríos, con giros interminables que parecían perderse en la nada.
Pasaron junto a esclavos humanos y criadas Urekai, pero a medida que se acercaban a su destino, las figuras desaparecieron y el entorno se volvió inquietantemente silencioso.
Emeriel tragó saliva, con el corazón martillando en el pecho. El aire se tornó denso, como si caminaran por un cementerio olvidado.
-Hasta aquí llegamos -susurró Livia al detenerse frente a un arco de piedra ennegrecida-. Puedes continuar desde aquí, Aekeira.
Emeriel ignoró la advertencia de no tocarla y, sin pensar, agarró el brazo de su hermana con fuerza.
-No voy a dejarte ir sola -murmuró, la desesperación en su voz temblorosa-. Si vas a enfrentar a esa bestia, lo harás conmigo.
Los ojos de Aekeira se suavizaron, pero no soltó su agarre.
-Vivirás para contar nuestra historia, Emeriel -susurró-. Solo prométeme que no te rendirás.
Antes de que pudiera responder, los guardias las separaron sin piedad.
-No lo hagas -suplicó, sacudiendo la cabeza con desesperación.
Aekeira no se detuvo ni se volvió a mirarlo. Solo apartó su mano con suavidad y siguió adelante.
De regreso en sus habitaciones, Emeriel comenzó a caminar de un lado a otro, rascándose el brazo con impaciencia.
Solo quería que su hermana sobreviviera un día más. No importaba si estaba herida o sufriendo, siempre que siguiera viva. Tal vez era egoísta, pero no podía obligarse a pensar de otra manera.
Sin embargo, a cada paso, algo dentro de él se sentía... raro.
Calor. Un calor sofocante.
Como si ardiera por dentro.
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PRINCESA AEKEIRA
Las cámaras prohibidas estaban sumidas en una oscuridad impenetrable. Incapaz de distinguir siquiera las sombras, el miedo de Aekeira se disparó.
Pero no estaba sola. Lo sentía. Algo la observaba.
Un escalofrío recorrió su columna mientras sus manos temblorosas comenzaban a desvestirla. Sabía que los Urekais poseían una visión nocturna excepcional, y esa criatura, fuera lo que fuera, podía verla con absoluta claridad.
Preséntate ante la bestia. Si lo haces correctamente, podrías sobrevivir.
Desnuda, cayó de rodillas, estremeciéndose. Se inclinó hacia adelante hasta que su hombro rozó el suelo frío, abriendo las piernas para exponerse por completo.
No muestres tu ano. La advertencia de la anciana resonó en su mente mientras el líquido lubricante se deslizaba sobre su piel, esparcido con manos implacables.
No había razonamiento en la bestia. Solo instinto: sexo, sangre y muerte.
No te alimentará de sangre. Su anfitrión vino ayer.
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