*Anneli*
Desde as consultas iniciais até os preparativos pré-operatórios e, finalmente, a própria cirurgia, tudo foi realizado com eficiência.
Às dez da noite, a porta da sala de operação foi aberta.
O cirurgião, vestido com um jaleco verde, removeu sua máscara, revelando características que se assemelhavam às de Louis, porém com um ar mais maduro e intelectual. Os seus óculos com aro dourado acrescentavam à sua aparência refinada.
"Senhor Lebrun..."
Antes que eu pudesse perguntar, Wyatt interrompeu: "A cirurgia foi um sucesso."
Essa resposta rápida abordou as preocupações que eu tinha.
Eu respirei aliviada, minha tensão prolongada dissipando-se como se eu tivesse renascido.
“Sr. Lebrun, não consigo agradecer o suficiente por ter intervindo. Sem o Professor Wells, você era minha única esperança para a vovó", disse Anneli, com gratidão evidente em sua voz.
"Se você quer expressar agradecimento, deveria agradecer ao seu marido. Foi realmente um evento raro ele pedir minha ajuda," sugeriu Wyatt levemente.
"Você... Você sabe sobre o Marceau e eu..." fiquei surpresa, "Como descobriu? Até o Louis não sabe."
"É típico do meu irmão não se dar conta das coisas." Wyatt riu.
A família Lebrun era conhecida na medicina, exceto por Louis, que se inclinava mais para a música e tinha apenas uma conexão marginal com o legado médico da Universidade de Oldshore. Em comparação, ele parecia menos perspicaz.
"Marceau e eu somos amigos. A maioria das pessoas não sabe disso porque eu raramente frequento eventos sociais como ele e os outros nobres.Bem, isso é por causa do meu trabalho.Mas nós percorremos um longo caminho juntos, então é natural que eu saiba disso.”Wyatt explicou.
"A Senhora Naomi será levada para a UTI assim que sua condição se estabilizar. Você poderá visitá-la então." Wyatt me entregou um cartão de visita. "Eu tenho outra cirurgia agendada. Se tiver alguma preocupação, não hesite em me contatar."
Expressei minha gratidão mais uma vez.
Nos dois dias seguintes, permaneci no hospital, esperando até que os indicadores de saúde da Nana se normalizassem.
Quando Nana acordou e encontrou apenas eu ao lado de seu leito, começou a chorar e me contar sobre o que ela tinha ouvido.
Partiu meu coração quando ela disse que eu deveria deixá-la morrer.
Quando ela vai perceber o quanto ela significa para mim?
Ela era a única família que eu tinha.
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72 horas se passaram, e Claude não teve notícias de Anneli como esperava.
Ela desistiu de Naomi?
Ele pensava que aquela velha mulher significava tudo para ela!
Ao chegar ao hospital, Claude encontrou Anneli carregando refeições nutritivas com ela. Ela acabara de retornar de um restaurante de alta classe.
Ela parecia à vontade, seus movimentos eram graciosos.
"Anneli, por que você não respondeu às minhas ligações?" Claude a confrontou com uma mistura de raiva e escárnio. "Você diz que se preocupa com sua avó, mas se recusa a fazer sacrifícios pelo bem-estar dela!"
Anneli olhou para ele como se ele fosse um tolo. "Minha avó está segura agora. Sua preocupação é desnecessária, querido ex-noivo. Quanto às suas ligações..."
Pausando, ela acrescentou, "Ah, te bloqueei."
O pedido de desculpas dela não tinha nenhum remorso verdadeiro.
"Você me bloqueou?" Claude estava incrédulo, se sentindo insultado.
Anneli rebateu: "Se eu não bloquear um ex-noivo traidor, então quem eu deveria bloquear?"
Wyatt, comprometido com seus pacientes, estava no hospital para o check-up de Naomi. Ele ouviu a troca e quase riu do retorno afiado de Anneli.
"Senhor Remy, que surpresa vê-lo aqui", disse Wyatt a Claude de forma cordial.
Apesar de sua amizade próxima com Marceau, Wyatt manteve uma postura profissional diante da família Remy.
A percepção de Claude se deu ao ver Wyatt!
Anneli tinha procurado a ajuda de Wyatt para Naomi!
O trunfo que Claude sempre guardou, o qual ele pensou que lhe daria vantagem sobre Anneli, agora parecia inútil.
Com uma expressão sombria, ele lançou um olhar frio para Anneli antes de sair em disparada.
"Senhor Lebrun, peço desculpas por ter lhe feito presenciar esse desagradável encontro", disse Anneli, referindo-se desprezivelmente a Claude.
Wyatt respondeu com um sorriso, "Não há necessidade de pedidos de desculpa".
Após confirmar a condição estável de Naomi, Wyatt se despediu e procurou Marceau para uma breve conversa.
"Devo dizer, sua esposa é uma figura. Sempre ouvi dizer que a principal socialite da família Aubert era nobre, mas sem graça. Parece que fui mal informado!"
O comentário de Wyatt, porém, foi recebido com um olhar gelado de Marceau.
Sentindo um calafrio repentino, Wyatt adicionou, "Ei, eu estou apenas elogiando ela. Qual o problema com esses olhares gelados? Não posso apreciar as qualidades dela?" Ele olhou para Marceau com uma expressão confusa, arriscou um palpite especulativo. "Ah, você está sendo possessivo aqui?"
A ideia de possessividade geralmente implicava afeto.
Será que... Será que alguém tão duro quanto Marceau realmente poderia ter sentimentos por Anneli?
Descartando seus próprios pensamentos, Wyatt mudou a conversa. "Aquela mulher não parece estar relacionada com sua esposa. Ouvi dizer que ela foi a governanta da família Aubert por muitos anos. É comovente o quanto sua esposa se importa com ela. E aquela irmã dela, Camila, Candy, seja lá qual for o nome dela poderia ter facilmente procurado a ajuda de Claude para conseguir que Adrian realizasse a cirurgia. Mas em vez disso, ela permitiu que Claude usasse essa situação contra sua esposa. Que tipo de jogo doentio eles estavam jogando com a vida de alguém."
As palavras de Wyatt pintaram um retrato de uma família Aubert disfuncional, o que explicava por que Anneli estava em desacordo com eles.
Ao ouvir isso, a expressão de Marceau se endureceu. "O quê?"
Wyatt explicou, "Para a cirurgia da Sra. Naomi, só há alguns de nós no país capazes de realizá-la, meu mentor, eu e Adrian. Mas meu mentor está atualmente fora do país. Claude usou esse fato para pressionar sua esposa, alegando que ele poderia conseguir a ajuda de Adrian. Você não sabia? Então por que você me pediu para ajudar sua esposa?"
Marceau engoliu em seco ao perceber que tinha entendido errado a situação.
Ele quase havia destruído a dignidade dela no processo.
"Hora de você ir," ele disse friamente para Wyatt, efetivamente o dispensando.
Wyatt ficou surpreso.
Por que Marceau reagiria de forma tão dura?
Marceau instruiu Lucas a investigar a interação de Anneli com Claude no hospital.
A tarefa era clara e logo Lucas deu seu relatório.
Claude de fato tentou usar Adrian para recuperar Anneli, mas ela se manteve firme, chegando até a zombar de Claude. O incidente da procura de Anneli pela ajuda de Wyatt se seguiu. Foi por isso que ela veio procurar Marceau.
Marceau, processando essa informação, sentiu uma pontada de irritação e culpa. Lembrando-se da resistência de Anneli, ainda que triste, enquanto dançava perto das janelas francesas, ele estava inesperadamente perturbado.
Ela parecia tão vulnerável, mas desafiante, enfrentando seus desafios sozinha.
Acendendo um cigarro, ele observou a brasa brilhar. Tais sentimentos de desconforto eram estranhos para ele.
Ele não deveria se sentir arrependido, mesmo que tivesse sido injusto com Anneli.
Mas ele sentia.
O mundo operava sob o princípio da sobrevivência do mais apto.
Então, por que ele estava tão perturbado por isso?
Desde o encontro deles na Ilha Dove, Marceau vinha ficando em uma pequena villa perto do seu escritório.
Quando retornou à sua mansão principal naquele dia, Henrik o cumprimentou com entusiasmo. Ao notar a ausência de Anneli, ele perguntou: "A Sra. Remy não voltou com você?"
Marceau franziu o cenho. "Ela não está em casa?"
Henrik respondeu: "A Sra. Remy não tem estado por perto há dias, alegando que está cuidando de um parente doente. Eu pensei que você estava acompanhando ela."
Marceau riu de si mesmo internamente.
A dedicação de Anneli àquela velha mulher era evidente.

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