A sala VIP tinha um excelente isolamento acústico, bloqueando todo o barulho e a agitação do lado de fora.
Um balde de gelo resfriava um vinho de safra excepcional, e o ar estava impregnado com o aroma suave e rico de charutos de alta qualidade.
Alguns homens estavam espalhados em sofás de couro caros, em posturas relaxadas, conversando e rindo.
— Então, o jovem mestre André planeja se estabelecer em Vale Dourado e abrir mão de vez do título de ‘Príncipe Herdeiro Paulista’? — brincou um homem vestindo uma camisa estampada chamativa.
Ele era Kléber Lopes, o filho mais novo da família Lopes, que agora administrava parte dos negócios da família em Vale Dourado e também era o proprietário secreto do ‘Bar Névoa’.
André recostou-se preguiçosamente no sofá de couro, as pernas longas cruzadas, um charuto apagado entre os dedos.
A luz ambiente caía sobre o perfil bem definido de seu rosto, e a pinta de cinábrio no canto de seu olho aparecia e desaparecia na penumbra, adicionando um charme indescritível.
Ele ergueu as pálpebras lentamente, sem responder, e em vez disso, deu um leve chute no sapato de Kléber.
— Você se adaptou bem, hein? Transformou esse ‘bico’ em um negócio de sucesso.
Outro ao lado riu.
— O Kléber só está usando seus talentos. Com esse rosto, esse corpo, seria um desperdício para a indústria ele não ser o astro de uma casa de michê.
— Vá se ferrar!
Kléber respondeu com uma risada, pegando com precisão o isqueiro de metal que André jogou para ele e girando-o habilmente entre os dedos longos, um gesto elegante e desinibido.
Ele ergueu uma sobrancelha, um sorriso zombeteiro nos olhos.
— Estou apenas oferecendo um lugar para os amigos relaxarem, entendeu?
Outra pessoa trouxe o assunto de volta ao tópico principal, olhando para André.
— Sr. Vieira, falando sério, a situação aqui em Vale Dourado já está consolidada, e as bases do Grupo Vieira estão firmes. Você não pensou em voltar para a Capital? Lá é onde as coisas realmente acontecem.
A família Vieira tinha raízes profundas na Selva, e chamar André de “Príncipe Herdeiro Paulista” não era exagero.
— Ricardo? Aquele da Pinto & Rodrigues Advocacia? O que ele está fazendo em Vale Dourado em vez de cuidar das coisas na Capital?
— Quem sabe? Ouvi dizer que ele está procurando alguém por aí. Mas a competência dele é inquestionável. — O homem fez um gesto de aprovação com o polegar. — Se alguém tiver um caso comercial complicado, aproveite que ele está aqui e vá atrás dele. É uma oportunidade rara.
— Ricardo... — alguém ponderou. — Ouvi dizer que ele é muito frio, não é fácil de contratar.
— Pessoas talentosas sempre têm suas manias...
A conversa na sala se intensificou.
André, recostado no sofá, ouvia sem expressão, os nós dos dedos acariciando inconscientemente a parede fria do copo de bebida.
Ao ouvir o nome “Ricardo”, seu olhar escureceu de forma quase imperceptível, e sua testa franziu-se levemente.
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