“A imaginação sempre foi bonita.”
Norberto observou o olhar de expectativa dela e fez uma pergunta que a deixou sem resposta: “Em todos os casamentos com base no amor, há quem traia. Nós não temos base amorosa. Você pode garantir que eu não vou trair?”
Dirce permaneceu em silêncio por quase um minuto, depois voltou a sorrir.
“A traição dentro do casamento é uma questão de caráter. Eu confio no seu caráter, você não faria isso.”
“Usando suas palavras, se eu não me casasse com você, me casaria com outro homem. Ele também poderia me trair. Eu nem o amaria. Entre amar e não amar, eu escolho quem eu amo.”
Norberto desviou o olhar dos olhos intensos dela. “Eu não era um bom homem, nem podia garantir meu próprio caráter.”
“Vocês mulheres, ao escolherem um marido, além de amar e não amar, ainda podem escolher serem amadas.”
Ele falou de forma direta: “Dirce, não insista. Mesmo que insista, eu não vou ficar noivo com você.”
Norberto levantou-se, frio e determinado, deixando clara sua posição: “Amar ou não amar, minha escolha era igual à sua.”
Ao ver que ele estava prestes a sair, Dirce, aflita, segurou seu braço e olhou para Margarida, que estava sentada.
“Ela era esposa de Firmino, Gabriela se dava bem com o avô Valentino. Se você cobiçasse a neta dela e o avô Valentino descobrisse, não haveria um bom desfecho.”
“Ela já era casada, Firmino a amava e não a deixaria. Era impossível eles se divorciarem. Você não poderia passar a vida inteira sem se casar só por causa dela. Norberto, eu ainda estava esperando você. Ainda dava tempo de voltar atrás.”
Querendo fazê-lo entender a situação e também pressionar Norberto, Dirce falou: “Eu também não esperaria por você para sempre. Havia muitos homens de qualidade querendo se casar comigo.”
Por estar em um local público, Norberto não a afastou, apenas advertiu: “Solte a minha mão.”
Dirce não soltou. “Eu só queria o seu bem.”
“Havia muita gente no salão. Se eu a afastasse, você perderia a compostura.” Ele olhou para a mão dela, com voz fria.

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