O estômago dele ardia de dor, deixando-o sem forças. Ele abaixou a cabeça e pediu que Franklin o ajudasse a ir até o banheiro. Esforçando-se para se apoiar na pia, Firmino resistiu com dificuldade à sensação de náusea intensa.
“Leve ela para casa.”
Franklin o olhou, cheio de preocupação.
Firmino lançou-lhe um olhar frio. “Não ouviu?”
Franklin não ousou insistir, virou-se e ligou para a assistente Arcângela, enquanto ouvia atrás de si o som de vômito e água.
Margarida estava sentada em um banco no corredor, perto da esquina.
Ao ouvir passos, ela levantou os olhos e viu Franklin sozinho. Levantou-se e olhou em direção ao banheiro, mas não avistou Firmino, franzindo as sobrancelhas.
“Você deixou ele sozinho no banheiro?”
“Senhora, o Sr. Gonçalves pediu que eu a levasse para casa primeiro. Liguei para a assistente Arcângela, ela virá logo para levar o Sr. Gonçalves ao hospital.”
Ao se lembrar do rosto pálido e coberto de suor de Firmino, Margarida ainda sentiu certa preocupação.
“Vá buscá-lo. Vou com vocês ao hospital.”
“Senhora, o Sr. Gonçalves pediu que eu a levasse para casa.”
Ficava subentendido que não era necessário ela acompanhá-lo ao hospital.
Margarida não entendeu. “Quando ele estava gripado, insistiu que eu ficasse no quarto com ele. Agora que quero acompanhá-lo ao hospital, ele não aceita?”
“Se ele não quer, tudo bem.” Margarida avançou. “Vá ficar de olho nele, não deixe que algo lhe aconteça. Não posso assumir essa responsabilidade.”
Franklin a seguiu de perto. “O Sr. Gonçalves não fica tranquilo sabendo que a senhora vai voltar sozinha à noite.”
Depois de levá-la até a casa, Franklin, ao vê-la abrir a porta do carro, não resistiu e tentou explicar em favor do patrão.
“Senhora, o Sr. Gonçalves não é que não queira sua companhia. Ele só não quer que a senhora veja esse lado dele.”
Margarida não respondeu, apenas saiu do carro mais devagar do que de costume.
Ela fechou a porta e entrou em casa. Sem Firmino, terminou de se arrumar e, pouco tempo depois, adormeceu na cama.

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