Os olhos de Helen pousaram na pastelaria em sua mão, estreitando-se levemente. "Você me deu a identidade de uma vigarista?"
"Que vigarista, o quê?" Serpente Carmesim protestou. "Esta é uma persona de alto risco do mercado negro, projetada especificamente para Beaconport."
Helen ficou sem palavras.
Serpente Carmesim mastigou sua pastelaria e explicou com seriedade: "Num lugar como Beaconport, parecer limpo demais só faria as pessoas desconfiarem. Se você aparecer dizendo que é algum médico santo que salva todo mundo, ninguém vai acreditar.
"Reputação duvidosa, gananciosa, extremamente capaz e especialista em ferrar quem tentar ferrar você. Esse é exatamente o tipo de persona que combina com aquele navio."
Ela fez uma pausa antes de acrescentar: "Além disso, essa identidade lhe dá bastante liberdade para agir.
"Se alguém pedir para você salvar uma vida, pode cobrar uma fortuna.
"Se alguém quiser comprar seu remédio, você pode aumentar o preço o quanto quiser.
"Se alguém tentar enganar você, você pode enganá-lo de volta.
"Não se preocupe. Essa identidade combina perfeitamente com você."
Helen não pôde deixar de rir. "Você realmente pensou em tudo."
Era verdade. Num lugar como Beaconport, uma identidade impecável só faria as pessoas desconfiarem.
Uma médica gananciosa, um tanto pouco confiável, mas genuinamente talentosa teria muito mais facilidade para entrar.
"Claro! Como algo poderia dar errado comigo no comando?" Serpente Carmesim disse com orgulho, mordendo sua pastelaria com estalos bem altos.
Helen sorriu. "E quanto ao passe?"
Serpente Carmesim respondeu: "Eu o enviei junto com o arquivo. Um dos contatos secretos da Aliança Beladona interceptou uma credencial de pena de corvo ainda não vinculada em um mercado negro fora de Beaconport. Está limpa e nunca passou pelos canais de Noctis.
"Recentemente, alguém vem pagando uma fortuna por drogas capazes de estabilizar cobaias especiais, então Deusa da Medicina se encaixa perfeitamente."
Helen abriu o outro arquivo.
Um passe eletrônico negro em forma de pena de corvo flutuou silenciosamente pela tela.
Seus lábios se curvaram levemente quando seus olhos voltaram para a pastelaria que Serpente Carmesim ainda estava comendo.
Ela a chamou em tom plano: "Serpente Carmesim."
"Sim?"
"Tenha cuidado com o que diz nos próximos dias."
Serpente Carmesim congelou no meio da mordida, parecendo culpada de repente. "Q-Quando foi que eu disse algo que não devia?"
Helen estreitou os olhos. "Por que você parece culpada?"
Serpente Carmesim imediatamente se sentou ereta, tentando provar sua inocência através da tela. "Eu não estou! Eu pareço esse tipo de pessoa?"
"Não", disse Helen. "Mas a comida do meu irmão é tentadora o bastante para fazer você baixar a guarda."
Obviamente, ela já tinha percebido que a pastelaria que Serpente Carmesim comia havia sido feita por Hector.
Serpente Carmesim soltou uma risada constrangida. "Não se preocupe. Eu sei manter a boca fechada."
Ela mudou de assunto rapidamente. "A propósito, você está mesmo planejando ir sozinha?"
Helen baixou os olhos, e o divertimento neles desapareceu. "Sim."
Serpente Carmesim ficou em silêncio por vários segundos. "Seus irmãos e Timothy vão surtar se descobrirem."

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