Wendy de jeito nenhum queria que aqueles convidados da alta sociedade soubessem que ela tinha qualquer ligação, por menor que fosse, com uma família como os Morgan.
E, mais do que isso, temia que sua própria família começasse a fazer perguntas.
Antes que alguém pudesse dizer mais alguma coisa, ela rapidamente interveio e explicou para sua família:
— Gente, a Lydia é uma designer de joias com quem tenho conversado recentemente. Os desenhos dela têm um brilho especial, então já nos encontramos algumas vezes.
Fingir que não se conheciam seria suspeito demais.
Seu avô era esperto demais; jamais acreditaria nisso.
Essa explicação era perfeita.
Ela admirava criatividade, queria recrutar uma jovem talentosa para a marca de joias da família e, depois, descobriu que essa pessoa era justamente a Lydia.
Ela simplesmente não podia deixar uma designer tão talentosa escapar.
Qual o problema nisso?
Mesmo que Felix mandasse alguém investigar, o resultado seria o mesmo.
Ela admirava talento e queria recrutá-la. Fim de papo.
Wendy manteve a expressão serena. Segurou de leve o braço de Rebecca e falou num tom suave e delicado:
— Mamãe, vamos entrar. A Stella não parou de falar do vestido novo. Com certeza está louca para nos mostrar.
Os Walcott assentiram. Não perderam mais um segundo com os Morgan. Com elegância, seguiram para dentro da propriedade.
Os Morgan tentaram acompanhar, ainda querendo dizer algo, mas os seguranças logo se colocaram à frente deles, braços estendidos.
Só restou a eles assistir enquanto os Walcott, cercados por pessoas influentes e poderosas, desapareciam dentro da mansão.
Os curiosos ao redor trocaram olhares. Suas expressões eram sutis, mas afiadas, como espectadores de um espetáculo de circo.
O sorriso forçado de Jacob congelou de vez. Seu rosto fechou, a vergonha o atingindo como um soco.
Ele cerrou os punhos com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos, então se virou bruscamente para Lydia, deixando escapar toda a frustração:
— O que está acontecendo? A Srta. Walcott não te tratou como amiga. É melhor me contar a verdade, você mentiu pra mim?
Os olhos dele estavam cheios de desconfiança.
Pouco antes, Lydia brilhava sob os elogios da família, erguendo o queixo com orgulho.
Quanto tempo havia passado?
E ali estava ele, já a questionando com tanta raiva.
Ela sorriu, um brilho ganancioso no olhar:
— Se isso acontecer, até os Walcott vão ter que nos respeitar.
— Chega! — Jacob sibilou para ela. — Como pode falar essas coisas aqui? Os Walcott são a família mais rica de Veridia! Para de nos envergonhar! Se estragar a oportunidade de hoje, juro que não vou deixar barato!
Mesmo que Jacob, no fundo, compartilhasse da mesma ambição, agora estavam cercados pela elite.
E aquela mulher imprudente tinha acabado de dizer tudo o que pensavam, em voz alta, como se planejasse pisar nos Walcott assim que Lydia conseguisse um partido melhor.
Se os Walcott ouvissem uma palavra daquilo, bastava um gesto deles e todos seriam expulsos naquela noite.
Jacob ainda repreendia quando, de repente, seus olhos brilharam.
Várias figuras importantes, frequentemente vistas nos canais nacionais de finanças, chefes das famílias mais poderosas do país, caminhavam em direção à entrada, conversando e rindo.
Ele se lembrou.
Estavam interessados em um novo grande projeto que, por acaso, tinha ligação com a especialidade de sua empresa.
Jacob imediatamente lançou um olhar severo para a esposa e a filha:
— Endireitem-se. Fiquem de boca fechada e não estraguem tudo.

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