Jacob arrancou o convite da mão de Lydia e o segurou com força.
Com um sorriso forçado e bajulador, Jacob apressou-se em direção ao grupo de figurões.
— Senhor Cooper, senhor McBride! Que honra finalmente conhecê-los! — Ele se curvou ao se espremer no círculo deles, distribuindo cartões de visita com ambas as mãos. — Sou Jacob, do Grupo Morgan. Nós lidamos principalmente com...
Falava rápido, sorrindo sem parar, tentando soar importante a todo custo.
Os homens ficaram imóveis por um instante, surpresos com a maneira abrupta como ele interrompeu a conversa.
Enquanto ele falava sobre uma empresa que nenhum deles jamais ouvira falar, as sobrancelhas deles se franziram cada vez mais.
Interromper pessoas assim já era falta de educação.
Mas ao notarem o convite em sua mão, contiveram a irritação.
Apesar do desprezo, por consideração ao anfitrião do evento, assentiram friamente e o dispensaram com um murmúrio.
Os pés deles não pararam um segundo.
Um a um, contornaram Jacob e seguiram direto para a mansão.
Depois disso, não importava o quanto Jacob tentasse sorrir, cumprimentar ou puxar conversa, tudo o que recebia eram respostas frias e indiferentes.
Poucos sequer olhavam para ele. Alguns ignoravam completamente sua mão estendida, passando por ele como se fosse invisível.
O rosto de Jacob escurecia a cada rejeição.
Atrás dele, Sienna estava furiosa e envergonhada. Sua voz tremia enquanto murmurava baixinho:
— Bando de esnobes! Só esperem! Quando Lydia se casar com uma família rica e nós voltarmos ao topo, serão eles que vão implorar por nós!
A expressão de Jacob estava tensa, o orgulho esmagado, a frustração crescendo.
Até Derek sentiu o calor da vergonha subir ao rosto.
Um herdeiro como ele, reduzido àquilo? Quando foi que já tinha passado por tamanha humilhação?
— Pai, deixa pra lá — disse Derek, frustrado. — Essas pessoas olham de cima pra todo mundo. Não tem chance de nos notarem.
Mesmo com o convite nas mãos, estar numa festa tão exclusiva não mudava nada.
Eles continuavam sendo os Morgans, a família à beira da falência.
Para aquelas famílias poderosas, os Morgans não valiam nem um segundo olhar.
Era pura humilhação autoimposta.
Já irritado, Jacob lançou um olhar fulminante ao filho, ficando ainda mais sombrio.
— Pai, vamos entrar logo. Ficar parado aqui na entrada assim... Vão achar que estamos tentando entrar de penetra. Lá dentro, teremos mais chances.
Jacob respirou fundo, tentando engolir a irritação e o constrangimento. Forçou-se a se acalmar.
— Certo. Vamos entrar primeiro.
Que velocidade!<\/i>
Será que é seguro? Vai conseguir parar?<\/i>
Em um piscar de olhos, o supercarro vermelho já disparava em direção à entrada principal da mansão, onde dezenas de convidados da elite se reuniam perto do portão.
As pessoas ficaram boquiabertas. Alguém até tropeçou para trás.
O carro vinha direto para a entrada; mais um segundo e bateria no portão.
— Screeeech!
Os pneus rasparam no chão, soltando faíscas e um grito agudo.
Com um drift perfeitamente cronometrado, o carro girou em um arco suave e controlado, como um cometa vermelho desenhando uma curva no ar.
Então, parou. Alinhado com perfeição. Estacionado com precisão impressionante ao lado da fileira de veículos VIP.
Impecável. Sem esforço. Arrogante. E absolutamente espetacular.
Mesmo sendo todos ricos, cultos, poderosos e acostumados a grandes exibições, naquele momento, cada um deles ficou sem palavras.
Logo vieram os elogios espantados.
— Caramba! Que direção absurda! — Derek, que sempre participava de eventos de corrida, não se conteve. — Já vi muitos profissionais, mas nunca presenciei um drift tão afiado ao vivo!
Derek não conseguiu se segurar; soltou um grito empolgado.
Seus olhos estavam grudados no supercarro vermelho, ansioso para descobrir quem, entre aqueles poderosos, poderia ter tamanha ousadia ao volante.
A porta do carro se abriu para cima, como uma asa.
Primeiro, um par de pernas longas apareceu, calçando tênis branco simples.
Depois, vieram as calças pretas ajustadas.
E por fim, o rosto dela. Sem maquiagem, sem joias brilhantes. Mesmo assim, seus traços eram naturalmente marcantes, afiados e belos sem qualquer adorno.
Ela vestia uma camiseta branca impecável, enfiada casualmente nas calças pretas. O cabelo longo estava preso sem esforço, algumas mechas soltas emoldurando o rosto.
Ela ficou ali, com uma aura fria e distante, como se o mundo ao redor não tivesse nada a ver com ela. Definitivamente não combinava com os vestidos luxuosos, ternos de grife ou o ambiente ostentoso da alta sociedade.
E ainda assim, apenas por estar ali, não parecia deslocada nem um pouco.
Na verdade, parecia que, mesmo se estivesse envolta em um saco de estopa, continuaria ofuscando todos ao redor com facilidade.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Expulsa, desbloqueei meu modo chefe supremo