Aquele olhar fez os olhos de Sienna se arregalarem, e a mão que ela apontava para Helen tremia visivelmente.
Helen nem se dignou a olhar para ela novamente. Virou-se e saiu do toalete sem hesitar.
Sienna já não tinha forças para ir atrás dela.
Ela continuou tentando tirar o papel da boca, engasgando sem parar. Saliva misturada com água escorria pelos cantos de sua boca, encharcando suas roupas.
Sua aparência inteira estava ridícula e lamentável.
Nesse momento, algumas pessoas entraram no toalete, rindo e conversando.
Elas se assustaram ao ver Sienna caída no chão, com uma expressão distorcida.
— Senhora Jacob, o que aconteceu com você?
Sienna tinha sido tão notada hoje que quase todos a reconheciam.
Todos ficaram chocados com seu estado miserável e repugnante.
Sienna parou a mão que cavava a garganta, puxou-a rapidamente e tentou se levantar, inventando uma desculpa.
No instante em que se mexeu...
— Ugh!
Pedaços de papel ficaram presos no fundo da garganta, fazendo-a vomitar.
Os olhares das senhoras ficaram ainda mais estranhos.
Sienna cerrou os punhos de raiva, rangendo os dentes enquanto amaldiçoava Helen em pensamento.
Ela estava furiosa.
Aquela pirralha!
Como ela ousa fazer isso!
Com certeza Helen pagaria por aquilo.
Uma hora se passou...
O sino da competição tocou.
Todos correram de volta para seus lugares em frente ao palco.
Jacob estava animado. Ele largou a taça de vinho tinto, os olhos já mostrando um leve traço de embriaguez.
Assim que se sentou, virou-se e viu Sienna, de rosto pálido e aparência desarrumada, mesmo depois de tentar se recompor.
Sua expressão fechou imediatamente. — Que vergonha você aprontou dessa vez?
Os lábios de Sienna se moveram.
Mesmo tendo enxaguado a boca, ela ainda sentia como se papéis molhados estivessem grudados por dentro.
— Mãe, pense na Lydia. Se acalme. Se você prejudicar a Lydia, todo nosso esforço terá sido em vão.
Os lábios de Sienna se moveram.
Ela olhou para Lydia, que havia voltado ao palco com o toque do sino, e engoliu toda a mágoa e ressentimento.
Nada era mais importante do que a competição de Lydia.
Para que Lydia se tornasse a última aluna de Nancy e ficasse famosa com essa competição, ela suportaria tudo!
No palco, o apresentador já anunciava o tema da segunda rodada:
— A segunda rodada exige que os dez designers classificados tragam seus esboços vencedores da primeira etapa ao estúdio de produção de joias especialmente preparado e transformem seus projetos em peças acabadas.
Quando o tema foi anunciado, os dez designers no palco ficaram chocados.
A plateia também ficou surpresa.
— Produzir as peças? Não é uma competição de design? Os designers também têm que fabricar o produto final?
— Pelas regras anteriores, a segunda rodada não deveria ser outro desafio de criação?
— Produzir joias acabadas normalmente envolve uma equipe de artesãos trabalhando com o designer. Deve ser difícil para um designer fazer tudo sozinho, não?
Afinal, o processo de fabricação de joias é complexo e detalhado. Mesmo os especialistas presentes não podiam garantir que conseguiriam transformar seus projetos em peças prontas sozinhos.

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