"Sinceramente, estou muito curiosa para ver como ficará o design da Concorrente Nº 4 quando virar uma peça real. O esboço já era de tirar o fôlego. A peça pronta deve ser ainda mais incrível!"
"É por isso que as competições da Sra. Lyon são sensacionais. Sempre tão emocionantes!"
...
O público murmurava, animado.
Mas no palco, os designers não pareciam tão satisfeitos.
Lydia estava cheia de confiança, cabeça erguida, apenas esperando o anúncio do tema da segunda rodada.
Ela planejava gastar três minutos pensando, depois usar seu talento para ofuscar todos com uma obra brilhante.
Queria consolidar sua imagem de gênio na mente de todos.
Mas, para sua surpresa, Nancy resolveu mudar as regras.
Ela realmente pediu para todos os designers produzirem as peças finalizadas?
Lydia foi a primeira a se manifestar. "Sra. Lyon, somos designers, não artesãos. Uma competição de design não deveria se basear no esboço?"
Depois da primeira rodada, Lydia tinha sido tão elogiada que acreditava de verdade ser a Estrela Guia de Easthyr no mundo da joalheria.
Chegou a pensar que seu talento já estava provado e que logo atrairia a atenção dos grandes nomes do setor.
Imaginava que, se Nancy quisesse tê-la como última aluna, teria que bajulá-la primeiro, e ela só aceitaria com muita relutância.
Por isso, quando Lydia falou, não se preocupou em ser educada.
Nancy se levantou, o rosto sério. "Um designer de joias qualificado deve conhecer cada detalhe de suas próprias criações. A segunda rodada avalia as habilidades práticas de cada um, além do domínio e compreensão sobre o próprio trabalho."
Depois da explicação, Nancy lançou um olhar frio e impassível para Lydia.
"Mais alguma pergunta?"
O olhar era intimidador.
O coração de Lydia disparou, e ela imediatamente se calou.
Mordeu o lábio, irritada, sentindo que Nancy a havia humilhado diante das câmeras e do público.
Muito bem. Quando essa competição acabar, não espere que eu aceite ser sua última aluna tão facilmente!<\/i>
Vendo Lydia baixar a cabeça, Nancy desviou o olhar e anunciou com firmeza: "Se não há mais perguntas, a segunda rodada da competição começa oficialmente agora.
"Cada um dos dez estúdios de joias está equipado com um artesão profissional como assistente. Todos os materiais necessários já estão preparados—todos os tipos de gemas e ferramentas. Todos os estúdios têm os mesmos materiais.
"Cada estúdio possui câmeras para transmissão ao vivo, sem pontos cegos.
"Vocês têm cinco horas. Por favor, dirijam-se agora aos seus estúdios designados."
Os dez designers classificados olharam primeiro para Lydia.
Ao perceberem que ela mantinha a cabeça baixa e não dizia nada, finalmente começaram a caminhar em direção aos estúdios.
Os olhos de Lydia escureceram ao vê-los partir.
Ela cerrou os punhos.
Covardes!<\/i>
Não seria melhor se todos se unissem e recusassem participar desse tipo de competição?<\/i>
Ao cederem sem protestar, não estão apenas deixando Nancy ainda mais convencida?<\/i>
Lydia os amaldiçoou mentalmente.
Mas ainda assim, seguiu e entrou em seu próprio estúdio.
Dentro do estúdio, todo o processo era transmitido ao vivo.
Todos assistiram Lydia entrar e simplesmente encarar, sem reação, a mesa repleta de gemas cintilantes.
O artesão assistente se aproximou. "Concorrente Nº 4, fique tranquila. Estou aqui para ajudá-la. Pode me pedir auxílio em qualquer etapa que não dominar."
Lydia apertou os dedos.
Pedir ajuda?<\/i>
Ele estava ali justamente para isso. Era o trabalho dele.
Mas o jeito como falou parecia que ela teria que implorar.
Com câmeras por todos os lados, ela precisava manter a imagem de gênio doce e simpática.
Engoliu a irritação e sorriu. "Não sou muito familiarizada com a confecção de joias, então vou precisar incomodá-lo."
O artesão já estava impressionado com o design requintado de Lydia, e vê-la agir com tanta delicadeza e educação só aumentou seu entusiasmo.
"Sem problemas. Se tiver dúvidas, é só perguntar," respondeu caloroso. Ele se posicionou ao lado da bancada e colocou o esboço de Lydia no suporte, claramente admirado. "Trabalho nessa área há muitos anos, e é a primeira vez que vejo um estilo de design tão próximo ao da Queen."
Enquanto falava, ergueu os olhos e sorriu para Lydia. "A Queen costuma realizar todas as etapas sozinha. Com seu nível, tenho certeza de que suas habilidades de produção também são impressionantes."
Lydia se aproximou da bancada e olhou para os materiais sobre a mesa. Forçou um sorriso sem graça.
O artesão sorriu de volta. "Temos apenas cinco horas, então vamos começar."

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