Assustador. Absolutamente assustador.
Micah ainda sentia o corpo trêmulo. Por sorte, depois que o chip foi levado, ao perceber que Helen era sua pequena sobrinha, ele decidiu não ir atrás dela.
Caso contrário, se realmente tivesse feito dela uma inimiga, o poder que construiu por anos em Merísia provavelmente teria desmoronado da noite para o dia.
Seu semblante ficou complicado enquanto encarava a fábrica abandonada à frente.
Micah achava que precisaria invadir com uma equipe completa, pronto para lutar até a morte.
Agora, sentia que nem entrar sozinho o assustava mais.
Nesse momento, seu celular tocou novamente.
O identificador de chamadas mostrava apenas símbolos embaralhados. Não precisava adivinhar; era claramente Ghostwasp.
Micah olhou para a fábrica, depois hesitou.
"Atenda," Helen disse com preguiça. Ela ergueu os olhos e a curva dos lábios desenhou um sorriso sutil.
Sua postura era relaxada, quase entediada.
Não havia sinal de tensão em seu rosto, nada que sugerisse que um confronto violento poderia acontecer a qualquer instante. Micah estava completamente convencido por ela. Sem dizer uma palavra, atendeu a chamada e ativou o viva-voz.
Assim que a ligação conectou, a voz furiosa de Spike explodiu pelo aparelho. "Rex! Você acha que pode brincar comigo? Invadiu meu sistema?!
"Estou avisando! Pare com todas as invasões agora, ou vou explodir a cabeça do cirurgião principal do seu pai!"
Um disparo ecoou.
"Arghhh!"
Truman gritou de dor.
Os olhos de Micah escureceram. Ele estava prestes a falar, mas Helen ergueu o olhar lentamente e soltou uma risada suave e divertida.
Sua voz era calma e fria. Não era alta, mas carregava uma pressão invisível que tornava o ar mais pesado.
"Spike."
Ela pronunciou o codinome com naturalidade. "Depois de tantos anos, continua tão impaciente."
Micah não conseguia descrever o tom dela.
Soava preguiçoso. Despreocupado. Quase indiferente.
Mas a autoridade esmagadora por trás fazia até ele se sentir atordoado, parado ali.
Claramente, mesmo pelo telefone, Spike sentiu o impacto. Estava completamente abalado.
A linha ficou muda.
Dez segundos inteiros se passaram.
Então a voz de Spike voltou—trêmula, incerta e nitidamente mais aguda. "V-você... quem é você?"
Spike havia perdido o controle; tremia de medo.
Aquela voz—
Mesmo depois de quatro anos, ao ouvi-la, o pavor tomou conta do corpo sem controle.
Ceifadora Viva?
Helen arqueou as sobrancelhas e olhou para ele como se fosse tolice.
Micah sentiu seu mundo desmoronar.
Helen tinha 20 anos.
O que significava que, antes dos 16, já havia se tornado Skye.
A melhor piloto de corrida do mundo.
E também a lendária chefe da Aliança Nightshade.
Meu Deus!
Isso só pode ser um sonho.
Micah realmente quis se beliscar para acordar.
Tudo que antes parecia estranho agora fazia sentido.
Não era à toa que ela lutava melhor que ele e roubava suas coisas com tanta facilidade.
Não era à toa que a Aliança Nightshade brigava tanto por aquele chip.
Não era à toa que ela falava do Ghostwasp como se não fossem nada.
Helen olhou para o tio, depois desviou o olhar com calma. Sorriu de leve. "Então," disse ela, "você ainda se lembra de mim."
Do telefone, a respiração pesada de Spike atravessou a linha.

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