Ela mordeu com tanta força que sentiu o gosto de sangue na boca.
A raiva distorceu todo o seu rosto.
Ela sofria ali, suportando humilhação e dor, enquanto aquela garota do interior desfrutava de toda a glória.
Por que isso deveria ser permitido?
...
A suíte do hotel estava silenciosa e envolta em penumbra.
Helen dormia profundamente.
Tinha se esforçado demais.
Quando abriu os olhos, as luzes da cidade já brilhavam do lado de fora.
Ela olhou ao redor do quarto.
A suíte estava vazia, iluminada apenas por um abajur de luz quente.
Sobre a mesa de cabeceira repousava uma marmita térmica, e sob ela, um bilhete.
A caligrafia era firme e elegante. Dizia: "Surgiu um imprevisto na filial. Assim que terminar, volto. Coma isso quando acordar. Hoje jantamos juntos."
Helen sorriu suavemente. Tocou o bilhete, dobrou-o e o guardou.
Levantou-se, lavou o rosto e levou a marmita até a mesa de jantar.
Sentou-se e a abriu.
Um aroma rico se espalhou pelo ambiente. Era seu mingau de carne e frutos do mar favorito.
Ela soube na hora quem havia preparado. Só ele teria esse cuidado.
Naquele momento, ela se perguntou se ainda teria espaço para o jantar mais tarde.
Helen pegou a colher e começou a comer.
No meio da refeição, seu celular vibrou. Ela olhou e viu uma mensagem de Micah.
"Helen, descansou bem? Quer jantar comigo?"
Ela rolou a tela para cima e viu várias mensagens curtas dele.
Elas estavam espaçadas por horas, como se ele tivesse tido o cuidado de não acordá-la.
Helen respondeu: "Já acordei."
Logo apareceu um pedido de chamada de vídeo. Ela atendeu.
O rosto bonito de Micah preencheu a tela, e ele claramente estava de bom humor.
"Helen, se sentindo melhor depois do descanso?", ele perguntou.
Helen arqueou a sobrancelha enquanto tomava o mingau. "Você parece muito feliz. O que aconteceu?"
Helen não se surpreendeu.
Minerva sempre fora de coração mole.
E Wendy sabia como encenar.
Esse tipo de coisa realmente funcionava com pessoas assim.
"Não importa", disse Helen, terminando o mingau e limpando a boca. "Mesmo que ela saia, e daí?
"Ela pode atuar o quanto quiser, mas esse número já está esgotado.
"Quando voltar, vai perceber que essa família não é mais um lugar onde ela pode causar confusão."
Helen sorriu, ousada e tranquila. "Agora, não importa o que faça, só está cavando a própria cova."
Ao ver a confiança de Helen, Micah riu. "Ela não vai conseguir causar nenhum estrago sério. Fica tranquila. Se ela ousar aparecer na sua frente, eu mesmo enterro ela na lama e deixo lá!"
Helen largou o guardanapo e fechou a marmita. "Obrigada, tio Micah."
"Não foi nada", disse Micah, fazendo um gesto despreocupado.
Ele se aproximou da câmera e olhou para os lados. "Normalmente, se eu converso com você por dois minutos, seu namorado já aparece para interromper. Por que hoje está tão silencioso?"
"A filial da empresa dele em Merísia teve uns assuntos para resolver", respondeu Helen.
"Então você está sozinha agora?" O interesse de Micah se acendeu. "Nesse caso, Helen, vou te levar para jantar!"

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