"Ela é mesmo uma caipira de cidade pequena. Não é à toa que os amigos dela também não prestam."
"Aquela ruiva? Tem cara de quem vive na rua. E aqueles caras? Parecem gangsters de verdade."
"Não acredito que a tal Manon conheça gente desse tipo."
"Aparecer vestida daquele jeito? É como dar um tapa na cara do anfitrião!"
"Se eu fosse uma Manon, já teria expulsado eles na hora."
Cada comentário venenoso deixava Wendy ainda mais satisfeita.
Ela estava bem no centro da multidão, impecável, observando o traje barato de Helen como se fosse uma vitória pessoal.
Lutou contra o impulso de sorrir e, em vez disso, fez uma expressão preocupada e falsa. "Por que a Helen trouxe esse tipo de gente? Isso passou dos limites. Vou falar com ela."
Ela ergueu o vestido e foi em direção a Helen.
Mas uma voz alegre cortou o burburinho. "Nossa! Vocês devem ser os amigos da Helen, né?"
Minerva apareceu sorrindo, pegou a mão de Helen com uma e cumprimentou Crimson Serpent com a outra.
"Você é a Witchie, não é? A Becca já me falou de você. Você é incrível!" Ela não hesitou nem por um segundo. "Entrem! Sintam-se em casa. Se são amigos da Helen, são nossos amigos também. Fiquem à vontade!"
Harold e Micah chegaram logo atrás. "Helen trouxe convidados? Que ótimo! Sejam bem-vindos!"
"Obrigado por terem vindo de tão longe para o retorno dela!"
Harvey soltou uma risada alta ao encarar os cinco rapazes altos e de aparência durona. "Que porte! Vocês estão ótimos!"
A sala inteira ficou em silêncio.
Especialmente as garotas que estavam prontas para zombar de Helen. Elas apenas olharam, completamente surpresas.
Nem quando os figurões de Merisia apareceram antes, os Manon foram tão receptivos.
E agora esses supostos marginais e garotas de rua estavam recebendo tratamento VIP?
Será que os Manon tinham perdido o juízo?
Estavam mesmo fazendo questão por um grupo de gente da rua?
Helen sabia exatamente por que seus avós e tios não se importavam com a aparência dos amigos dela.
Eles eram dela.
E isso era tudo que importava.
Eles estavam dando um recado claro e alto.
Não iam deixar ninguém falar mal dos convidados dela.
A festa era deles.
Depois disso, ninguém ousou dizer mais nada.
Tudo por causa da Helen.
Até gente daquele tipo tinha passe livre por causa dela? Iam acabar com o nome da família.
Quanto será que mimavam ela?
Wendy estava tão tomada pela inveja que mal conseguia respirar.
As garotas ao lado dela zombaram. "Trocar de roupa pra quê? Vão continuar com cara de marginal, não importa o que vistam. Pode enrolar em veludo, continuam sendo gente da rua."
"Aquela ruiva me fez rir. Agindo como se usar um vestido fosse um acontecimento. Aposto que nunca foi numa festa de verdade na vida."
...
Os olhos de Wendy se estreitaram enquanto escutava.
Ela baixou a voz.
"Espera. Você acha que a Helen vai mesmo usar aquele vestido? O da outra noite? Vou conferir. Se ela aparecer com algo que parece ter saído do lixo..." Ela bufou. "Seria a maior vergonha para os Manon."
Ela ergueu a saia e subiu as escadas, furiosa.
As outras garotas se animaram na hora.
"Vamos! Aposto que aquela caipira vai se humilhar de novo!"

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