Duas empregadas jogaram imediatamente um conjunto de roupas antigas de Gloria bem no rosto de Wendy.
Eram feitas de algodão áspero e desbotado—lavadas tantas vezes que tinham se tornado cinza-pálidas, ainda carregando um cheiro de mofo de anos esquecidas no armário.
Aos olhos de Wendy, Gloria jamais usaria algo tão surrado.
Ninguém sabia de onde tinham desenterrado aquelas roupas—era óbvio que alguém queria humilhá-la.
"Eu não vou vestir isso! De jeito nenhum vou colocar essas roupas!" Wendy disparou, a voz cheia de repulsa. Não é como se os Walcott estivessem precisando de um vestido. Por que eu tenho que tirar o meu?"
"Porque..."
Hector ajustou os óculos, o olhar gelado. "Agora, isso é tudo que você merece."
"Ou você coloca por conta própria, ou vou mandar alguém te ajudar a trocar."
Sem alternativa, Wendy engoliu o orgulho.
Sob o olhar atento das empregadas, ela foi até a porta lateral, tirou o vestido e vestiu o uniforme.
Agora, despida de tudo, todo o seu brilho e confiança haviam desaparecido. Parecia suja e derrotada—mais uma mendiga desamparada do que a herdeira que fora um dia.
Instantes depois, mais empregados saíram do quarto de Wendy, carregando várias caixas grandes.
"Sr. Alexander, embalamos todas as coisas da Srta. Wendy conforme a lista, mas ainda faltam alguns itens," relatou um deles, colocando as caixas no chão.
Wendy olhou dentro e viu todas as joias e artigos de grife que colecionara ao longo dos anos.
Seus olhos se arregalaram e ela tentou avançar, "Não! Tudo isso é meu! Você me deu!"
"Esse foi o presente do meu aniversário de 10 anos! Você me deu!"
"E aquele ali—ganhei quando recebi meu primeiro prêmio na escola! Você também me deu!"
"Esse foi pela minha formatura, vovô, você mesmo colocou em mim..."
"Não, tudo é meu... você me deu esses presentes... não pode tirar... simplesmente não pode..."
Depois das joias, começaram a cuidar das propriedades e das ações empresariais em nome de Wendy.
Tudo que os Walcott haviam dado a ela estava sendo tomado de volta.
"Não... vocês não podem fazer isso comigo!" Wendy estava desmoronando, "Tudo é meu, vocês me deram, eu mereço! Passei vinte anos com essa família—mesmo sem laços de sangue, fui leal a todos! Por que estão fazendo isso comigo?!"
Hector apenas zombou, "Leal? Então por que você traiu Helen ou armou para ela? Isso é sua ideia de lealdade?"
Por mais que Wendy chorasse ou implorasse, ninguém se aproximou para consolá-la.
Ela só pôde assistir enquanto tudo que sempre considerou garantido era arrancado, até não restar nada.
Ela realmente ficou sem nada.
Seu rosto estava marcado de sangue e o choro era desesperado.
"Estou prestes a ir para a prisão. Talvez nunca mais a veja. Essa pode ser minha última chance de falar com ela.
"Por favor, eu imploro. Estive com essa família por décadas. Por favor, deixe-me falar com ela, só por um minuto..."
Gloria realmente só queria dizer algo a Wendy, uma última vez.
Ela continuou se curvando e batendo a cabeça, até o sangue manchar o tapete.
Rebecca a observava com expressão entorpecida.
Gloria estava com os Walcott há mais de vinte anos.
Criou Wendy, e já ficou ao lado da cama de Rebecca a noite toda quando ela estava doente.
Os sentimentos de Rebecca eram confusos.
Ela fechou os olhos; momentos assim eram difíceis demais de presenciar.
Ela acenou com a mão, "Dê a ela cinco minutos."
Então virou-se e empurrou a cadeira de rodas de Felix para fora do cômodo, levando-o consigo.
Ela não queria que aquela confusão afetasse ainda mais a saúde de Felix.

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