Helen sentiu-se um pouco desconfortável sob o escrutínio deles e massageou a ponte do nariz. "Por que estão todos me encarando dessa forma?"
Hector parecia em choque absoluto. "Helen, quantas surpresas você ainda guarda que nós desconhecemos?"
Com cada identidade oculta vindo à tona, uma após a outra, eles já começavam a se sentir anestesiados.
Honestamente, se alguém lhes dissesse um dia que a sua Helen era uma divindade que havia descendido dos céus, eles provavelmente acreditariam sem hesitar.
"Ah, ainda há muitas outras", disse Helen com um sorriso enigmático. "Podem levar o tempo que precisarem para descobri-las."
Felix soltou uma gargalhada vibrante. "Bom! Excelente! Você é digna de ser o tesouro dos Walcott! Helen, amanhã você irá se apresentar na Universidade Duntin! Amanhã mesmo doaremos duzentos milhões à instituição, renovaremos o refeitório de cima a baixo e traremos os chefs particulares da nossa família!"
"Sim, sim, com certeza! Não podemos permitir que Helen passe fome."
"Por que não doar também um novo lote de equipamentos de pesquisa?" Hector olhou para Helen com expectativa. "Helen, basta me dizer quais equipamentos você precisa para o chip no qual está trabalhando. Providenciarei tudo imediatamente."
"Já que você vai frequentar as aulas, deve aproveitar cada momento como se deve." Rebecca estava, ao mesmo tempo, radiante e com o coração apertado.
Ela tomou a mão de Helen entre as suas. "Helen, embora você não precise da faculdade ou de um diploma para provar o seu valor, já que é excepcional e incrível, você acabou perdendo muito da diversão que a maioria das garotas da sua idade desfruta. Agora que finalmente tem essa chance, viva a vida universitária como uma estudante comum. Se algo lhe parecer desconfortável ou estranho, não hesite em contar à família na mesma hora, está bem?"
"Se alguém ousar intimidar você na escola, não se contenha! Pode revidar! Se qualquer coisa acontecer, seu pai resolve!" Alexander acrescentou enfaticamente.
Helen olhou para eles, sentindo um calor reconfortante envolver seu coração.
Ela não dava a mínima para a opinião alheia.
Mas sua família se importava.
Então, ela iria.
Isso traria tranquilidade aos seus entes queridos, e ela também poderia auxiliar aqueles velhos acadêmicos a resolver alguns dilemas técnicos, evitando que seus cabelos branqueassem ainda mais rápido.
Na manhã seguinte, bem cedo.
Felix, Alexander e Rebecca postaram-se à entrada da propriedade, observando sua preciosa menina sair trajando o uniforme da Universidade Duntin. Com o cabelo preso em um rabo de cavalo e uma mochila de lona pendurada nos ombros, ela parecia, sob todos os aspectos, uma estudante universitária vibrante e cheia de frescor.
Os três ficaram tão comovidos que seus olhos cintilaram com lágrimas de orgulho.
Sua garotinha estava deslumbrante naquele uniforme escolar!
Exceto por um detalhe...
"Você tem certeza de que não quer que mamãe e papai a levem?" Rebecca insistiu.
Helen balançou a cabeça negativamente. "Não é necessário."
Rebecca observou Helen montar em uma lambreta elétrica visivelmente surrada e sentiu um aperto no peito. "Mesmo que não queira que a levemos, você poderia escolher qualquer carro da garagem para ir à universidade. Não há necessidade de montar nessa coisa. Essa lambreta foi descartada pelo jardineiro, Umberto."
Helen afivelou o capacete que ocultava a maior parte de seu rosto de traços marcantes e serenos, deixando à mostra apenas um par de olhos límpidos, brilhando com determinação.
Sua maquiagem estava impecável, e um sorriso doce e carregado de autoconfiança curvava seus lábios.
No instante em que surgiu, uma pequena multidão se aglomerou ao seu redor.
"Meu Deus! Wendy, você voltou mesmo?"
"Ouvi dizer que você pegou um voo de Merisia apenas para liderar a equipe na Competição de Elite. Não é à toa que você é a deusa do nosso departamento! tamanha responsabilidade."
"Sempre que a Wendy aparece, é de ofuscar a visão! Só aquele supercarro de edição limitada deve valer dezenas de milhões!"
"Uau, Wendy, esse não é o novo design da Xalward? Tentei encomendar assim que os esboços foram divulgados, mas já tinham sido arrematados por um valor altíssimo. Não acredito que foi você! Bem, é claro, apenas alguém como você, uma legítima herdeira, poderia ostentar o último lançamento da Xalward. Que inveja!"
"Para esta Competição de Elite, Wendy é a grande favorita ao título! Nossa universidade conta com você!"
Elogios e manifestações de inveja fluíam sem parar, um comentário após o outro.
Wendy sentia-se plenamente satisfeita ao ouvi-los.
O que ela mais amava era aquela sensação de ser o centro do universo. Isso a permitia esquecer toda a humilhação que suportara com os Walcott e a penúria que enfrentara naquele apartamento alugado decadente.
No fim das contas, ela ainda era a altiva patriarca da imagem que construíra, a herdeira Walcott.
Wendy removeu os óculos escuros, ajeitou casualmente o cabelo impecavelmente penteado e sorriu de forma suave, com a voz melíflua. "Vocês estão exagerando. A Competição de Elite está repleta de talentos. Todos aqui são excepcionais."

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