No instante em que aquele nome foi pronunciado, Sheila ficou visivelmente ainda mais transtornada, com um lampejo de culpa cruzando seu olhar.
Contudo, ela se esforçou para manter a compostura. "Q-quem? Wilda Lyons? Que tipo de nome antiquado é esse? Nunca ouvi falar dela."
"Você não a conhece?" Audrey de repente soltou uma risada amarga.
Ela riu, e logo em seguida, as lágrimas começaram a cair.
"A Wilda era minha amiga. Fugimos juntas das montanhas. Ela era a melhor aluna do nosso ano, a número um. Ela também era patrocinada pelos Roffes. Tínhamos combinado que nos prepararíamos juntas para a pós-graduação, que seríamos alguém na vida... mas, há dois meses, ela foi selecionada pelos Roffes e enviada ao exterior para estudos avançados. A família dela até recebeu uma vultosa quantia em dinheiro. Mas, depois que partiu, perdi completamente o contato com ela. Ela não respondia às mensagens, e o telefone dela simplesmente caía no vazio. Foi como se ela tivesse evaporado da face da terra. Eu só queria te perguntar: onde está minha amiga Wilda? Para onde ela realmente foi?"
Ao concluir, ela já soluçava de forma incontrolável.
A sala de aula mergulhou em um silêncio sepulcral.
Todos, por instinto, viraram-se para encarar Sheila.
A acusação repentina deixou a todos atordoados.
Para ser honesto, o nome Wilda era familiar em uma instituição de elite como aquela.
Wilda de fato fora uma aluna excepcional e esforçada, figurando constantemente no topo do ranking acadêmico.
A maioria se lembrava dela.
E, de fato, há dois meses ela trancara a matrícula abruptamente, sob a justificativa de que seguiria para o exterior.
Na época, muitos sentiram inveja, acreditando que uma estudante daquela origem humilde finalmente havia conquistado um futuro brilhante por mérito próprio.
Mas agora, diante do desabafo de Audrey, a situação assumia um contorno... inquietante.
Alguns não puderam deixar de refletir mais profundamente.
Parecia que, todos os anos, alguns bolsistas brilhantes partiam repentinamente para o exterior e, depois disso, nunca mais se ouvia falar deles.
Antes, ninguém dava importância ao fato.
Mas agora que Audrey trouxera isso à tona...
Quanto mais pensavam, mais aterrorizante a ideia se tornava.
Sheila jamais esperou que Audrey fizesse tal exposição em público.
Ela soltou um esgar de desprezo. "Ela foi estudar fora, é óbvio que precisava de foco. Se você não conseguiu contato, o problema é seu. Além disso, ela agora transita em um círculo social mais elevado, seus horizontes se ampliaram. E se ela simplesmente passou a desprezar uma amiga pobre como você e não quis mais papo? Ela por acaso tinha obrigação de te dar atenção o tempo todo? Para mim, isso não passa de inveja."
Lágrimas lavavam o rosto de Audrey. "Isso não é verdade! A Wilda não era assim. Ela me prometeu que enviaria e-mails toda semana assim que chegasse ao destino. Disse até que, quando recebesse a bolsa, me compraria tênis novos. Ela... ela nunca quebrava suas promessas."
Com os olhos cintilantes de determinação e dor, Audrey fixou o olhar em Sheila. "Com certeza algo aconteceu com ela."
"Você..." Sheila rangeu os dentes. "Você está louca."

Interessante.
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Os comentários dos leitores sobre o romance: Expulsa, desbloqueei meu modo chefe supremo