"Eles nunca mais conhecerão a paz."
Os olhos de Timothy permaneceram fixos nas coordenadas brilhantes na tela, seu olhar profundo e indecifrável.
Ele se virou, com a voz suave e fria. "Vamos. Finalmente vamos encontrar esse enviado face a face."
...
Longe, em águas internacionais, uma ilha particular repousava envolta em nuvens densas e baixas.
Dentro de uma mansão de um preto azeviche, a sala de controle de vigilância principal estava mergulhada em sombras.
Um homem, coberto da cabeça aos pés por um manto negro, estava relaxado em uma enorme poltrona de couro.
Ele ergueu a cabeça lentamente, deixando o capuz cair para revelar um rosto que mal parecia mais humano.
Sua pele era de um azul-acinzentado cadavérico, entrecortada por veias roxas retorcidas.
Seus músculos se projetavam com uma tensão rígida e não natural, como se cada movimento lhe causasse dor.
A luz vermelha das telas projetava suas feições em uma silhueta monstruosa.
Ele parecia algo arrastado das profundezas do inferno.
"Enviado, os Roffes foram aniquilados."
Outra figura encapuzada deu um passo à frente, aproximou-se dele e fez uma reverência.
O enviado soltou uma risada seca e oca, com os olhos colados no monitor gigante.
Ele ergueu uma mão e tocou o teclado com dedos que pareciam longos e refinados, mas cada unha era preta como breu, com resíduos secos e avermelhados por baixo.
Aquelas mãos pertenciam a um pesadelo.
Os monitores deram zoom em uma transmissão ao vivo.
A propriedade Roffe queimava, com as chamas transformando a noite em dia.
O laboratório subterrâneo havia sido explodido em pedaços, nada restando além de destroços carbonizados.
Cada ligação com o Laboratório Noctis havia sumido, apagada completamente.
A boca do enviado se contorceu em um sorriso capaz de congelar o sangue.
"Lastimável família Roffe. Eles deveriam ter se sentido honrados apenas por servirem à Noctis. Mesmo até o fim, eles realmente pensaram que nós os salvaríamos?"
Ele fez uma pausa, sua voz gotejando desprezo. "Os Roffes? Nem valem o trabalho."
O subordinado assentiu, com a voz ansiosa. "O senhor tem razão, Enviado. Ser útil à Noctis foi a única glória que eles já mereceram.
"Ninguém neste planeta, nenhuma potência em lugar algum, vale sequer um olhar para trás da Noctis. Estão todos abaixo de nós."
O subordinado engoliu em seco e falou com mais cautela. "Enviado, o Rei Diabo não é visto há quatro anos.
"Todos no submundo dizem que o Rei Diabo já pode estar—"
Ele se interrompeu ao captar o olhar gélido do enviado e rapidamente corrigiu seu tom, soando ainda mais fervoroso. "Mas o senhor não é como qualquer outro. O senhor é um humano aumentado de alto nível, afinal, com todos esses upgrades neurais.
"Sua força e inteligência estão além de qualquer coisa humana agora.
"Mesmo que o Rei Diabo ainda esteja vivo, não há como ele vencê-lo. O senhor o esmagaria."
Isso agradou o enviado.
Uma risada baixa e sinistra ecoou de sua garganta. "Eu realmente espero ter a chance de vê-la novamente."
Nesse momento, outro subordinado bateu à porta da sala de controle, curvando-se profundamente. "Enviado, o salão de leilões está pronto. Todos os convidados VIP de todo o mundo chegaram.
"Estamos esperando que o senhor seja o anfitrião pessoalmente."
O enviado levantou-se de sua cadeira, ajustando seu manto negro enquanto se dirigia ao salão de leilões.
Ele mal havia alcançado a porta quando um alarme estridente rasgou a sala.
Cada tela no centro de controle explodiu em uma luz vermelha ofuscante.
Técnicos se agitaram, com pânico em suas vozes. "Enviado, detectamos um sinal fraco — alguém está tentando hackear a ilha!"

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