Milton soltou um deboche frio atrás do outro e expôs a verdade do que tinha acontecido naquela época.
...
Quatro anos atrás, decidido a fincar bandeira em Veridia e ganhar dinheiro de verdade, Jacob estava obcecado em se aproximar de uma empresa estrangeira chamada Onyx Capital.
Ele queria pegar carona neles para entrar no mercado internacional e faturar alto.
A Onyx Capital se vendia como uma empresa dedicada a prolongar a vida humana e desvendar os segredos da longevidade.
No mundo de hoje, as pessoas pagariam praticamente qualquer coisa por mais alguns anos no relógio.
A Onyx Capital era o assunto do mundo dos negócios, e quase todo mundo que entrava no esquema deles estava ganhando uma fortuna.
Naturalmente, Jacob morria de inveja.
Por volta da mesma época, Helen vinha puxando fios em silêncio, usando sua própria empresa de investimentos, a Aspira Capital, para sustentar os Morgan nos bastidores.
O CEO da Aspira Capital tinha faro apurado para encrenca e percebeu algo podre na Onyx Capital. Ele fez de tudo para convencer Jacob a não se envolver e se recusou, de forma categórica, a investir um centavo no projeto.
Mas Jacob, cego pela ganância, foi pelas costas deles e procurou a Onyx Capital por conta própria, se humilhando para bajular e implorando para deixarem ele entrar no negócio.
O homem responsável lá tinha imposto uma condição.
Jacob precisava fornecer amostras de sangue de cada membro da família para o banco genético antienvelhecimento deles.
E deixaram cristalino que quanto mais velho o doador, melhor.
Era um teste de lealdade.
Um bilhete dourado para fortunas além dos sonhos mais loucos.
Jacob não ia deixar aquela chance escapar por entre os dedos.
"Aquele idiota do Jacob!" Milton xingou até os olhos ficarem injetados. "Só para pôr o pé na porta da Onyx Capital, só pelo dinheiro, ele foi de carro até o interior no meio da noite, disse à Victoria que ia levá-la para um check-up, tirou um frasco de sangue do braço dela, quisesse ela ou não, e saiu correndo para entregar a amostra."
As veias no dorso das mãos de Helen saltaram como cordas, e a fúria gelada no olhar dela quase transbordava.
"A Onyx Capital era só a Noctis usando outra máscara, não era?"
Ela já conseguia juntar exatamente o que vinha depois.
A mão de Milton apertou a garrafa de uísque, e ele fechou os olhos. "Era. A Onyx Capital era a fachada legítima que a Noctis montou para vasculhar o mundo atrás dos sujeitos de teste perfeitos.
"Aquele esquema do banco genético? Era o jeito deles de identificar espécimes viáveis.
"E no instante em que aparecia um espécime viável, essa pessoa... morria pouco tempo depois, num acidente que ninguém jamais conseguiria provar que foi algo além de uma tragédia do azar."
E então acabava amarrada a uma mesa num laboratório da Noctis.
Helen não ficou nem um pouco surpresa que a Noctis fizesse algo assim.
Ela apertou a caixa de ferro. "Então... a amostra de sangue da Vovó foi enviada, e eles... descobriram que ela ainda estava viva."
O olhar de Milton pesou. "Sim. Tudo por causa daquele frasco de sangue que o Jacob entregou de bandeja!
Depois baixou os olhos para a caixa em seus braços.
Ela se lembrou da avó naqueles últimos dias, deitada na cama, reduzida a pele e osso.
A mão dela estava magra e frágil, e quando se ergueu para tocar o rosto de Helen, a pele da palma parecia áspera.
Mas toda vez que olhava para Helen, a avó ainda sorria, com os olhos se enrugando nos cantos.
Naquela época, Helen não tinha conseguido encontrar uma única causa por trás do estado da avó.
Ela não sabia...
Ela não sabia de nada.
Não sabia até onde a avó tinha ido por ela, não sabia o peso que a avó tinha carregado sozinha.
Helen apertou os olhos, e naquele único instante foi como se cada gota de sangue no corpo dela tivesse virado gelo.
E mais... a morte da avó tinha sido o preço pago pela ganância e pela estupidez de Jacob.
Ele encurralou a avó de um jeito tão brutal que a única saída foi tirar a própria vida da forma mais dilacerante possível.
Helen não conseguia nem começar a imaginar.
Uma neurotoxina que fazia cada órgão do seu corpo entrar em colapso total no instante em que deslizava para dentro de uma veia.

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