Não importava se encontrariam algo ou não. No momento em que os oficiais da competição aparecessem para revistar o quarto dela, a notícia de que a competidora dracoviana Helen tinha sido denunciada por suspeita de doping se espalharia sozinha.
Mesmo que ela saísse completamente limpa, a suspeita a seguiria.
E era exatamente isso que Soren queria.
Ele não buscava uma condenação.
Ele buscava a reputação dela.
Menos de trinta minutos depois, o juiz-chefe que Soren comprara com dinheiro dos Erland chegou ao hotel SK com um pelotão inteiro de seguranças da competição, movendo-se com a autoridade ostensiva de quem acreditava possuir cada quarto em que entrava.
O grupo não fez esforço algum para ser discreto.
No instante em que entraram no hotel, o juiz-chefe ergueu a voz e anunciou ao saguão: "Recebemos uma denúncia indicando que a competidora de Dracovia, Helen Walcott, é suspeita de estar em posse de substâncias neuroestimulantes proibidas. Em nome de preservar a integridade absoluta do Desafio Global de Universidades de Elite, as autoridades da competição conduzirão uma inspeção imediata e não anunciada das acomodações dela. Espera-se cooperação total de todas as partes."
O anúncio foi alto o bastante para alcançar cada canto do térreo.
Cada membro da equipe de Dracovia relaxando no saguão ouviu cada palavra da acusação pontuda do juiz-chefe.
"Isso é mentira! Quem fez essa denúncia?"
"Nossa capitã com substâncias proibidas? O que há de errado com vocês?"
"Ela não precisa disso. Quem vocês acham que estão insultando agora?"
"Ela tem habilidade para colocar a equipe inteira de Corvalon no chão só na capacidade. Por que ela precisaria de qualquer substância?"
"Isso é uma fabricação, e todo mundo aqui sabe disso!"
"Então Corvalon não consegue vencer por mérito e é a isso que recorrem? Esse tipo de jogada suja, covarde?"
A delegação inteira de Dracovia explodiu.
Eles avançaram como um só e se plantaram bem na frente dos seguranças, sem ceder um centímetro, sem mostrar sequer um lampejo de intimidação apesar do caráter oficial de quem enfrentavam.
Eles conheciam a capitã. Conheciam-na melhor do que qualquer um naquela sala. Helen jamais se rebaixaria a algo assim.
Ela não precisava. Com a capacidade real dela, não havia um único competidor em todo o local que justificasse ela precisar de assistência farmacêutica.
A reação claramente feriu o juiz-chefe, e os insultos dirigidos a Corvalon escureceram bastante a expressão dele. Ele já operava a partir de uma consciência culpada, e ser confrontado abertamente por um grupo de estudantes tornou a vergonha mais aguda. O rosto dele endureceu e ele elevou a voz.
"Chega!"
Ele se endireitou na postura mais oficial e disse friamente: "O comitê da competição recebeu uma denúncia. É nossa responsabilidade verificar a situação.
"Isto é sobre preservar a integridade absoluta da competição.
"Qualquer obstrução adicional será tratada como interferência numa investigação oficial."


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