Os especialistas repetiram a gravação da câmera pessoal de Helen e a analisaram quadro a quadro.
Enquanto os juízes internacionais e as autoridades discutiam com entusiasmo, os espectadores comuns começaram a entender o que tinha acontecido.
No começo, Helen parecera relaxada e calma. Dava a impressão de estar apenas tocando o teclado sem pressa.
Mas a verdade era completamente diferente. Enquanto vários países lançavam um ataque coordenado contra Dracovia, o único motivo de a última linha de defesa de Dracovia ter se mantido foi o firewall que Helen construiu com aquelas teclas aparentemente casuais.
E, enquanto criava esse firewall, ela também escreveu discretamente um conjunto completo de rotas de ataque.
Quando finalmente deu a ordem para revidar, cada competidor de Dracovia seguiu o plano que ela havia preparado com antecedência.
Nenhum deles desperdiçou poder de computação reparando vulnerabilidades. Nenhum tentou reforçar a defesa.
Em vez disso, lançaram um contra-ataque total usando os caminhos de ataque que Helen já tinha traçado.
A virada impecável se devia em parte ao trabalho em equipe e às habilidades individuais.
Mas o maior motivo era a preparação de Helen.
O contra-ataque foi simplesmente brilhante.
Bilhões de espectadores ao redor do mundo mergulharam em um silêncio absoluto.
Não se ouvia um som.
Ninguém conseguia acreditar no que acabara de testemunhar.
Um país havia abandonado o próprio sistema defensivo.
E, em dois minutos, havia despedaçado uma armadilha mortal criada por sete ou oito grandes nações potências trabalhando juntas.
Não só isso: em troca, haviam zerado completamente os pontos de todos os oponentes.
Isso era real?
Algo assim podia mesmo acontecer?
Depois de concluir as etapas mais críticas, Helen parou de digitar.
Deixou as rotas de ataque restantes e os golpes finais para o resto da Equipe Dracovia.
Recostada com preguiça na cadeira gamer de couro, ergueu levemente os olhos e olhou para uma das câmeras.
Um sorriso tênue apareceu em seus lábios vermelhos. Era leve, mas gelado.
Carregava zombaria aberta e uma provocação inconfundível.
Enquanto isso, numa sala de monitoramento atrás da área dos espectadores, Axel encarava a tela, imóvel.
No instante em que o olhar de Helen varreu a lente da câmera, um arrepio frio subiu dos pés dele direto até a cabeça.
Por uma fração de segundo, uma sensação absurda brotou dentro dele. Axel sentiu como se Helen não estivesse olhando para a câmera, mas diretamente para ele.
Como se os olhos deles tivessem se encontrado através da tela.
Ela sabia de tudo.
Sabia quem tinha manipulado a partida nos bastidores.
Sabia o que ele estava tramando.
Aquele sorriso parecia um desafio público dirigido a ele, à família dele e até a Noctis.
A respiração de Axel ficou mais pesada. A expressão dele escureceu.

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