Ela pensou e repensou e, no fim, resolveu jogar a vergonha para o alto.
— É isso mesmo! Eu sou a amante que o pai dele mantém fora de casa! Ele gosta de mulheres como eu, passionais e extrovertidas. Disse que a esposa em casa é como um tijolo, sem graça nenhuma, e que eu o fiz se sentir jovem de novo!
Se a declaração anterior de Serena havia deixado todos boquiabertos, a de Graciela agora os deixou completamente pasmos.
— Mãe! — gritou Ângela.
Xavier: — Sua filha da...
Wilma foi a última a reagir, atirando-se sobre Graciela para arrancar-lhe a boca.
— Sua vadia velha, vou te ensinar a não falar besteira! Eu te mato!
O policial, que acabara de presenciar uma fofoca daquelas, interveio rapidamente para separar as duas.
— Chega! Acalmem-se, ambas as partes!
— Eu... eu... como fui me meter com uma... Ângela, você... você é simplesmente a... da nossa Família Marques... — Cada frase de Wilma era um campo minado, e ela não conseguia completar nenhuma. A raiva contida a fez apenas ranger os dentes.
— Tia, como a senhora pode destruir a família dos outros e ser uma amante velha e sem-vergonha! — Serena repreendeu e, em seguida, mal conseguindo se conter, cobriu o rosto com as mãos para esconder o riso.
Graciela tinha a cara de pau, e embora as palavras fossem duras, ela aguentava.
— E qual o problema de ser uma amante velha? É crime?
— Mãe, por favor, não diga mais nada! — Ângela agora só queria que um buraco se abrisse no chão.
O policial tossiu.
— Então, sobre este caso...
Xavier cerrou os dentes com força.
— Realmente, é um assunto de família nosso.
Uma hora depois, todos voltaram para a casa da Família Marques.
Ronaldo ainda não sabia o que tinha acontecido, apenas que, ao voltar para casa, não encontrou ninguém.
— Onde vocês todos se meteram? — perguntou ele, franzindo a testa.
Serena, antes de todos, caminhou a passos largos até Ronaldo, com uma expressão de fúria.
— Pai, eu sempre o respeitei muito, mas como o senhor pôde fazer algo tão descarado? Como pôde fazer isso com a mamãe? Com a nossa família?
— Não, eu, eu...
Do lado dela? O que isso significava?
— Eu apoio o seu divórcio do papai!
Wilma ficou chocada. Quando foi que ela disse que queria o divórcio?
Serena, ainda parecendo furiosa, pegou a sacola de compras da mão de Graciela e atirou a lingerie vermelha em Ronaldo.
— Sem-vergonha!
Depois de gritar isso, Serena sentiu um alívio imenso, mas teve que continuar fingindo estar com raiva e saiu a passos largos, com um ar de superioridade.
Ela mal havia saído do pátio quando ouviu um barulho de algo quebrando, seguido pelo grito de Ronaldo:
— Expliquem-se agora! O que diabos está acontecendo?
A situação era, na verdade, simples, mas nem a Família Marques nem a Família Lopes conseguiam explicar como as coisas haviam chegado àquele ponto.
Ao descobrir que tinha uma amante tão vulgar e grosseira como Graciela e que sua reputação estava arruinada, Ronaldo não aguentou e desmaiou.

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