Depois de resolver a situação, Ofélia voltou seu olhar para Alfredo.
Alfredo, ao vê-la se aproximar, endireitou a postura.
— Voltei ontem ao país. Mais tarde, farei uma visita à sua mãe — disse Ofélia, aproximando-se de Alfredo com um leve sorriso.
Alfredo assentiu.
— Minha mãe fala muito de você.
— Ouvi dizer que… — O sorriso de Ofélia vacilou por um instante. — Seu irmão vai se casar?
— Sim, no dia vinte e seis deste mês. Acho que enviamos um convite para sua família.
— Eu vi.
— Ah.
Ofélia fez uma pausa.
— A noiva se chama Serena?
Alfredo rapidamente abraçou Serena, que estava ao seu lado.
— Esta… esta é a minha cunhada.
Só então Ofélia fixou o olhar em Serena, examinando-a de cima a baixo.
— Nós já nos conhecemos?
Serena não queria, de forma alguma, ter qualquer ligação com a Família Branco.
— Não conheço a Srta. Branco, e nunca nos vimos.
— Então devem ser apenas nomes iguais — Ofélia sorriu novamente. — Eu e Felipe somos amigos. Parabéns a vocês.
— Obrigada.
— Mas devo admitir que fiquei surpresa com o anúncio repentino do casamento dele. A Srta. Luz deve ter algo de muito especial, porque, pelo que vejo agora, não a acho nada de mais.
— O que você pensa de mim não tem a menor importância.
Quando ela se afastou, as pernas de Serena fraquejaram, e ela teve que se apoiar no batente da porta.
Ela não a reconheceu. Pensando bem, era compreensível. Naquela época, ela estava com o rosto inchado e machucado pelos golpes de Saulo Paiva, além de coberta de lama, parecendo uma mendiga. Ofélia não viu seu rosto, então era natural que não a reconhecesse agora, já adulta.
— Cunhada, você está bem? — Alfredo amparou Serena, pensando que ela estava abalada por causa de Ofélia e Felipe. Ele se apressou em explicar: — É um amor unilateral da parte dela. Meu irmão não gosta dela e nunca namoraram.
A mente de Serena estava um caos. Na verdade, o que quer que tivesse acontecido entre Ofélia e Felipe era passado. Quem não tem um passado?
Ela só… só não queria ter nenhum contato com a Família Branco. Era só isso.
— Estou bem. Vou te levar de volta para a universidade.
Serena se forçou a se acalmar. Primeiro, deixou Alfredo na universidade e depois dirigiu para a casa da Família Nobre. Ao entrar, viu o pai de Ângela—Dayan Anjos e Vagner tomando chá no jardim. Ela correu até eles e abraçou o Dayan por trás.
— Pai…
Ao dizer a primeira palavra, ela desabou a chorar.
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