Era a primeira vez que Grace entrava na nova sala de aula e ela estava um pouco tímida. A professora a apresentou aos adultos.
— Ela não disse que o pai viria? Cadê o pai dela? — Agatha se levantou e perguntou.
A professora fez sinal para Agatha se sentar.
— Talvez o pai da Grace tenha tido um imprevisto, ele deve chegar logo.
— Pessoal, ela está mentindo, ela não tem pai! — Agatha disse em voz alta.
Os outros alunos, que já estavam curiosos sobre a aluna nova, perguntaram a Agatha como ela sabia.
— Minha mãe conhece a mãe dela, claro que eu sei. Ela não tem pai, a mãe dela é uma mentirosa, então ela também é uma mentirosa!
Crianças são facilmente influenciáveis, então alguns mais levados começaram a gritar propositalmente para Grace:
— Mentirosa sem pai, mentirosa gosta de mentir!
Grace ficou com os olhos vermelhos de raiva, mas o que mais a irritava era Rogério ter prometido e não ter aparecido.
A professora mandou Grace se sentar, falou brevemente e as atividades começaram.
A primeira era um jogo de adivinhação: a criança fazia mímica e o pai ou mãe adivinhava a palavra, testando a sintonia entre eles.
Três famílias por vez. Com o início do jogo, a sala ficou animada.
O grupo de Agatha seria um dos últimos, então ela foi torcer para as amigas.
Bryan saiu para atender uma ligação. Para participar do evento, ele faltou a uma reunião importante da empresa, então precisava que o assistente lhe passasse um relatório em tempo real dos pontos importantes discutidos.
Assim que terminou de ouvir o relatório e voltou para a sala, viu Grace sentada num canto, com uma expressão desolada.
Lembrando que ela era filha de Patrícia com outro homem, ele sentia uma aversão profunda, o que o levava a permitir que Agatha a importunasse, a ignorá-la e até a tratá-la com frieza. Mas, na verdade, a criança em si não lhe causava repulsa.
Ele caminhou de volta, hesitou por um momento, mas acabou indo até a menina.
— Mentir é muito feio. Sua mãe não deve ter te ensinado isso.

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