— Você nem viu e já diz que não é? Que tipo de irmão mais velho é você!
Depois de discutir mais um pouco, a Sra. Costa, muito irritada, desligou o telefone na cara dele. Ao ver Serena entrar, lançou-lhe um olhar fulminante.
— Você ligou para o Felipe, não foi? Disse que o garoto que encontrei não é o Alfredo? Como você pode ser tão cruel? Eu encontrei meu filho, e em vez de ficar feliz por nós, você tenta impedir o reencontro de mãe e filho! E o Felipe também, acredita em você e não em mim!
Serena suspirou.
— Tenho fotos do Alfredo no meu celular, a senhora pode comparar...
— Para que ver fotos? Ele é o Alfredo! — retrucou a Sra. Costa com rispidez.
Serena abriu a boca, mas percebeu que, não importava o que dissesse, a Sra. Costa não acreditaria. Sendo assim, só podia deixar o assunto de lado por enquanto.
— Vai chover nos próximos dois dias. Vamos ficar aqui primeiro e, daqui a dois dias, voltamos para a Cidade Lumia.
A Sra. Costa olhou para a janela e, vendo que realmente ainda chovia, concordou. Embora estivesse ansiosa para levar Alfredo de volta, sabia que pegar a estrada na montanha com chuva era perigoso.
— Tudo bem — disse a Sra. Costa, estendendo a mão para tocar a manga vazia do mendigo, com expressão de dor. — Quando voltarmos, vou contratar os melhores médicos para colocar próteses nele.
Ao meio-dia do dia seguinte, o dono da loja de conveniência apareceu, trazendo um casal de meia-idade. Eles pareciam ter vindo de outra cidade às pressas, cobertos de poeira da estrada. Ao verem o mendigo sendo alimentado pela Sra. Costa, ficaram surpresos e felizes, correndo para dentro.
— Ismael!
A mulher começou a chorar assim que abriu a boca e correu para abraçar o mendigo, mas foi bloqueada pela Sra. Costa.
— Quem são vocês? — perguntou ela, franzindo a testa.
A mulher ficou atônita por um instante.
— Ele... ele é meu filho, Ismael.
A Sra. Costa franziu o cenho.
— Que brincadeira é essa? Ele é meu filho, Alfredo!
O homem de meia-idade ficou chocado com as palavras da Sra. Costa. Ele se curvou apressadamente, observou o mendigo com atenção e logo confirmou.
— Esse é o meu filho!
Serena segurou a Sra. Costa e tentou explicar que não eram eles que tinham errado, mas ela; aquele homem não era Alfredo.
— Como você ainda defende os outros? E se eles forem pessoas ruins querendo fazer mal ao Alfredo?
— Esse realmente não é o Alfredo!
— Saia da minha frente!
A Sra. Costa empurrou Serena e avançou novamente, afastando primeiro a mulher e depois tentando empurrar o homem.
— O que há de errado com você? — O homem bloqueou a Sra. Costa. — Meu filho já nos reconheceu, e você insiste em dizer que é seu filho? Então faça ele te chamar de mãe!
— Você não está vendo que ele está bobo? Ele não reconhece ninguém!
— Meu filho é bobo, sim, mas ainda consegue reconhecer os pais!
Os dois lados começaram a discutir. O casal queria levar o filho embora, mas a Sra. Costa não permitia de jeito nenhum. No fim, sem outra opção, o casal chamou a polícia.

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