A pequena cidade era cercada por montanhas. Para entrar, era preciso atravessar um túnel e, logo ao sair dele, a paisagem se abria de forma deslumbrante.
A não muita distância, viam-se casas de telhas vermelhas, cada uma com flores de diversas cores plantadas à porta. Ao longe, as montanhas se erguiam em ondulações; mais de perto, estendiam-se campos de trigo verdejantes, um riacho de águas cristalinas e várias pontes em arco que o cruzavam.
Até mesmo o ar ali parecia mais fresco, e a luz do sol, mais brilhante do que do lado de fora. Logo, avistaram pessoas que seguiam para trabalhar na roça após o jantar; elas também pareciam mais cheias de vida do que as pessoas de fora.
Ao ver um senhor se aproximando com uma enxada no ombro, Serena pediu rapidamente para Felipe parar o carro e abaixou o vidro.
— Tio Henrique, o senhor nem descansou um pouco ao meio-dia e já está indo para a roça?
Tio Henrique devia ter mais de sessenta anos. Devido a anos de trabalho pesado, já não conseguia manter as costas retas, mas tinha uma disposição invejável. Ao ver Serena, ficou surpreso e feliz.
— Serena, como você voltou tão de repente?
— Voltei para passar alguns dias.
— Então você precisa ir comer lá em casa. Depois que tomei aqueles remédios que você me mandou, a minha coluna incrivelmente parou de doer. A sua Tia Debora sempre dizia que, quando vocês voltassem, a gente precisava te agradecer direito.
Serena acenou com a mão. — Não precisa de tanta cerimônia, Tio. Além do mais, a Tia Debora sempre me ajudava a cuidar do Gabriel antigamente, e eu ainda nem a agradeci como se deve.
— De qualquer forma, temos de tudo em casa. Você tem que arrumar um tempo para ir jantar lá.
— Está bem!
Após trocar mais algumas palavras com o Tio Henrique, Serena finalmente disse a Felipe para seguir viagem. No entanto, ela não fechou o vidro; cumprimentava qualquer pessoa conhecida que passasse.
Os moradores da cidadezinha também eram extremamente calorosos. Quase não havia outro assunto que não fosse convidá-la para comer em suas casas.
Felipe não pôde evitar achar graça. — Você tem bastante moral por aqui, não é?
— Antes não era tanto assim. Afinal, eu e a Patrícia somos de fora, então o pessoal só nos tratava com educação. Isso até o Gabriel crescer e começar a aprontar. Eu ia de casa em casa pedir desculpas e acabei ficando íntima deles por causa disso.

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