Nos últimos dias, Grace se esforçou ao máximo para agradar Bárbara, na esperança de que a menina ficasse mais do seu lado.
No entanto, bastou levar Bárbara para nadar uma vez para que a menina desenvolvesse uma febre alta que não cedia. No hospital, diagnosticaram uma leve infecção pulmonar, e o médico disse que ela precisaria ser internada.
— Vocês adultos são muito imprudentes. Estamos no outono, nadar à noite pode facilmente causar um resfriado — repreendeu o médico.
Grace, com os olhos vermelhos, disse:
— Doutor, eu não sabia que seria tão grave. Vi que a temperatura estava em 30 graus, e a menina não parava de pedir para nadar. Não queria estragar a diversão dela.
— A temperatura pode estar em trinta graus, mas no outono a variação entre o dia e a noite é grande. Você não tem esse conhecimento básico? As crianças querem fazer muitas coisas. Se elas quiserem tomar sorvete no inverno e fazer bonecos de neve no verão, você vai atender a todos os desejos delas?
Grace ficou sem palavras diante da repreensão do médico. William interveio para defendê-la:
— Doutor, a culpa é nossa, dos pais, que não soubemos agir. Qual o tratamento para a menina agora?
O médico olhou para o computador.
— Antibióticos e nebulização diária. Nos próximos dias, a alimentação dela deve ser leve. Agora, vão ficar com a criança.
Grace saiu do quarto com os olhos vermelhos.
— William, me desculpe, eu não imaginei que isso aconteceria.
William suspirou, mas não teve coragem de culpá-la.
— Tudo bem, Grace. A Crystal sempre cuidou dessas coisas, é normal que você não soubesse.
— Não se culpe. Eu já a avisei para vir cuidar da Bárbara.
Grace não se sentiu melhor com o consolo do homem.
William não contou à mãe sobre a doença da filha, apenas disse que Bárbara estaria em uma excursão escolar por uma semana.
Fez isso para evitar que a mãe culpasse Grace.
Grace ficou comovida com sua consideração, mas ao mesmo tempo, ressentida por ele ter avisado Crystal.
Será que, no fundo, ele a favorecia?
Grace não pôde deixar de pensar demais.
De volta ao quarto, a pequena estava deitada na cama, apática, parecendo exausta e sonolenta.
— Papai, a Bárbara não gosta de tomar injeção.
William sentiu o coração apertar. Ele não pôde deixar de pensar que, se Crystal estivesse ali, ela teria se lembrado de agasalhar a filha para a mudança de estação e não a teria deixado pegar um resfriado.


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