William entendeu a deixa e não mencionou que fora ela quem levara a filha para nadar.
Se Grace não tomasse a iniciativa de contar, ele também não mencionaria o assunto para Crystal.
— Crystal, a Bárbara é sua filha. Você ficou sete ou oito dias sem voltar para casa, e agora vem questionar a menina e a mim?
— Você acha que isso faz algum sentido?
— Se você realmente se importasse com sua filha, não teria ficado tanto tempo sem ligar para casa.
Crystal sentiu que era difícil se comunicar com eles. Além de jogarem a culpa nela, parecia que não sabiam fazer outra coisa.
Nesse momento, o médico responsável apareceu para verificar a paciente.
Ele pegou o estetoscópio e auscultou o coração e os pulmões da criança.
— Vou pedir para administrarem uma injeção para ajudar a soltar o catarro, mas a nebulização precisa continuar, duas vezes ao dia, de manhã e à tarde. Se ela tiver catarro, ajudem-na a cuspir, não a engolir.
Depois de dar as instruções, o médico estava prestes a sair.
Crystal o chamou.
— Doutor, sou a mãe da Bárbara. Gostaria de saber qual foi a causa dessa infecção pulmonar.
O médico ergueu uma sobrancelha e lançou um olhar zombeteiro para Grace e William.
— Você é a mãe da criança?
— Exato.
William ficou um pouco ansioso.
— Crystal, o médico está ocupado, não o atrase para ver outros pacientes.
O médico, no entanto, não deu muita atenção a William e sorriu de forma significativa.
— Tenho tempo para dizer uma frase. A causa da doença da sua filha? Você deveria perguntar àquela ali por que levou a criança para nadar à noite em pleno outono.
Ele se afastou com a expressão de quem tinha acabado de descobrir uma fofoca. Não era de se estranhar. Ele se perguntava como uma mãe normal poderia cometer uma estupidez daquelas.
Acontece que era a amante que o marido mantinha.
Crystal riu com frieza.
— Ah, Bárbara, então é isso que você chama de "a culpa é minha por não ter vindo cuidar de você"?
— Vocês são ótimos em jogar a culpa nos outros. Grace, é tão difícil admitir que você errou?
— E você — Crystal lançou um olhar cortante para a filha —, já que você me odeia tanto, que tal eu deixar de ser sua mãe para sempre?

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