Ao dizer isso, a pequena abaixou ainda mais a cabeça, com os olhos cheios de lágrimas.
Os olhos estavam vermelhos.
Nívea estendeu a mão para colocá-la no colo, roçou o dedo em seu narizinho e explicou em voz baixa:
— Primeiro, nossa Sophia não causou problemas. A Sophia defendeu o tio, isso merece elogios, a Sophia não fez nada de errado.
— Segundo, a mamãe sabe que a Sophia, assim como a mamãe, sente falta do papai de vez em quando. Por isso, a bebê confundiu as pessoas, na esperança de que o papai ainda estivesse em nosso mundo. A Sophia também não errou nisso.
— Mas... — Nívea sabia que isso era cruel, mas ela não tinha outra escolha, que Deus a perdoasse por seu egoísmo — Mas o papai, ele foi para outro mundo, a mamãe não conseguiu segurá-lo, a mamãe não pôde fazer nada.
Sophia olhou para ela, estendeu as mãos para abraçar seu pescoço, enfiou a cabecinha em seus braços e disse com uma voz infantil: — A Sophia já fica super, super feliz por ter a mamãe. A Sophia ama a mamãe.
Nívea fechou os olhos e abraçou a filha: — A mamãe também ama a Sophia.
...
A brisa do mar de Costa Azul trazia um ar úmido e salgado, dissipando a opressão de Serra Doce.
Nívea segurava a mãozinha macia de Sophia e caminhava pela praia ao entardecer.
O pôr do sol tingia a superfície do mar de dourado e vermelho, e as ondas batiam suavemente na costa.
— Mamãe, o mar!
Os olhos de Sophia brilhavam, as preocupações anteriores pareciam ter sido em grande parte lavadas pela imensidão à sua frente.
Ela soltou a mão de Nívea, correu para a areia molhada pelo mar, agachou-se e tocou com os dedinhos nas pequenas poças deixadas pela maré baixa.
Nívea olhava para as pequenas costas da filha, sentindo uma onda quente e agridoce no peito.
Contanto que Sophia estivesse bem.
Ela teria coragem para enfrentar tudo.
Ela pegou o celular, tirou uma foto de Sophia sob o pôr do sol e enviou para Natanael: [Chegamos à praia, Sophia está muito feliz.]
Na foto, a garotinha estava agachada na praia, o perfil do rosto delineado por um halo dourado e quente, parecendo quieta e satisfeita.
Não demorou muito após o envio, a resposta de Natanael apareceu: [Que bom.]
Ele tinha acabado de terminar o dia de trabalho e voltado para aquela pequena casa alugada.
A casa era simples, mas arrumada e limpa.
Nívea tirou outra foto: [Ela está brincando de cavar na areia.]

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