Aos quase cinquenta anos, ele já não tinha mais o desejo de competir por fama e fortuna.
Ele só queria ter filhos e netos ao seu redor, desfrutando de momentos de felicidade familiar.
Infelizmente, em sua juventude, ele fora vítima de uma vingança de seus inimigos, que o deixaram gravemente ferido, tornando-o incapaz de ter mais filhos.
E sua única filha, no dia em que nasceu, foi trocada por uma criada da casa e viveu no exílio por mais de vinte anos, sem que pai e filha jamais se encontrassem.
Embora ele tivesse mimado Clarice como sua própria filha por tantos anos, afinal, ela não era de seu sangue.
Ele ansiava por encontrar sua verdadeira filha, para compensá-la por todo o amor que lhe faltou nesses vinte e poucos anos.
Após meses de busca, finalmente havia uma pista.
Como ele poderia não ficar animado?
Vendo César desligar o telefone, ele perguntou apressadamente:
— E então, há notícias da minha filha?
Um brilho de hesitação passou pelos olhos de César.
Ele também não tinha muita certeza.
A pessoa do outro lado da linha apenas disse que havia descoberto que a criada de anos atrás havia deixado a criança que tirou da família Mendes aos cuidados de uma família de sobrenome Naia.
Os detalhes ainda precisavam ser confirmados.
Por enquanto, tudo era apenas especulação, nada havia sido provado.
Ele não queria criar falsas esperanças.
E se estivesse errado?
A sensação de ter esperança e depois se decepcionar não era agradável.
Ele não suportaria ver aquele homem, já tão sofrido, passar por mais tormento físico e mental.
— Temos uma pequena pista, mas não podemos nos precipitar. Amanhã mesmo irei à Cidade do Mar para investigar. Assim que tiver a confirmação, eu a trarei para vê-lo imediatamente.
Sr. Otávio abriu a boca para perguntar mais, mas, por alguma razão, engoliu as palavras que estavam na ponta da língua.
Deixasse estar.
Se fosse sua filha, ela não escaparia.
Se não fosse, não adiantaria forçar.
O melhor era deixar as coisas seguirem seu curso.
— Muito bem. Então, agradeço seu esforço.
César sorriu e balançou a cabeça, dizendo com sinceridade:
— Se o senhor não tivesse acolhido a mim e à minha mãe naquela época, provavelmente já teríamos morrido nas mãos de Dionísio Pinto.
Dionísio era o pai de Tomás, e ele tinha uma antiga desavença com o pai de César.
Naquele ano, Dionísio agiu de forma impiedosa, resultando na morte de Romário Amorim.
César, com apenas quatro anos, e sua mãe fugiram por toda parte.
Quando estavam prestes a morrer, Sr. Otávio salvou a vida de ambos.
Com o apoio de Sr. Otávio ao longo dos anos, César já havia se estabelecido no mundo dos negócios.
Ele queria vingança.
Queria ver com seus próprios olhos o Grupo Pinto ruir e a família ser destruída.

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