Ela saiu do hotel e pegou um táxi na beira da estrada.
No início, não percebeu nada de estranho.
Foi só depois que o carro percorreu uma certa distância, afastando-se lentamente do centro da cidade e ficando cada vez mais longe do hospital, que ela começou a sentir que algo estava errado.
— Motorista, o senhor não pegou o caminho errado? Esta estrada não parece ser a que leva ao hospital.
O motorista no banco da frente olhou para ela pelo espelho retrovisor, um sorriso estranho se formando em seus lábios.
— Não está errado, é este o caminho. Se a Srta. Naia estiver cansada, pode fechar os olhos e descansar um pouco. Eu a acordarei quando chegarmos ao destino.
As palavras 'Srta. Naia' imediatamente a deixaram em alerta.
Ela discretamente tirou o celular do bolso externo da bolsa e o segurou com força na palma da mão.
— Acabei de me lembrar que esqueci algo no hotel. Por favor, volte, quero ir buscar.
O motorista fez uma curva acentuada, e o carro derrapou.
Pega de surpresa, Noémia foi jogada de um lado para o outro pela inércia.
Nesse momento, o motorista se virou de repente, segurando um spray, e borrifou em direção ao seu rosto.
Noémia instintivamente prendeu a respiração, mas a névoa era penetrante, entrando em seu corpo até mesmo através da pele.
Em pouco tempo, ela começou a sentir tonturas.
Era um sonífero!
Ela mordeu o lábio com força, tentando usar a dor aguda para se manter acordada.
— Quem é você? Por que está me sequestrando?
O motorista sorriu de forma sinistra, sem mais esconder sua voz, e disse friamente:
— Tomás realmente se escondeu bem nos últimos anos. Todos diziam que ele não amava a esposa, mas que ainda era obcecado por seu primeiro amor.
— No começo, também fui enganado por essa fachada. Se não fosse pela intervenção do Grupo Mendes desta vez, eu ainda não saberia que seu ponto fraco é você.
— Mas saber agora não é tarde demais. Com você em minhas mãos, posso manipular à vontade aquele que causou a morte trágica do meu filho.
Ao ouvir isso, as pupilas de Noémia se contraíram violentamente.
A voz era familiar. Era o comprador que queria seu rim, aquele que queria torturá-la para se vingar de Tomás.
Ela não esperava que, após o fracasso do primeiro plano, ele imediatamente tentasse um segundo.
— Que tipo de ponto fraco eu sou para Tomás? Você deveria saber, fui expulsa no divórcio sem nada, senão não estaria vendendo um rim por dinheiro.
Wagner bufou friamente e zombou: — Você me toma por idiota? Se Tomás não te amasse, por que ele abandonaria a joia da família Mendes e se tornaria inimigo de todo o Grupo Mendes?
Noémia deitou-se fracamente no assento, o celular escorregando de sua mão e caindo no chão com um baque.
Esta foi a primeira batalha do Grupo Imperial na Cidade do Mar, e terminou em uma derrota esmagadora.
Sr. Otávio ficou furioso e ordenou-lhe que resolvesse o assunto, minimizando as perdas, ou então ele seria demitido de seu cargo de gerente regional.
Devia-se admitir, os métodos de Tomás eram realmente brilhantes e suas ações, firmes.
Mesmo com a cadeia industrial do Grupo Pinto sendo desmantelada pelos ataques do Sr. Otávio, ele ainda conseguiu encontrar tempo para sabotar o projeto de investimento do Grupo Mendes na Cidade do Mar.
Essa compostura em meio à crise estava além do alcance de uma pessoa comum.
Mas ele se perguntava se Tomás conseguiria manter a calma depois de perder a mulher que amava.
*Bip*
O celular na mesa de trabalho tocou.
Ele o pegou e viu que era o guarda-costas que ele havia deixado no hotel para proteger Noémia secretamente.
Ele esfregou a testa com uma mão enquanto deslizava para atender.
— O que foi?
— Senhor, más notícias. A Srta. Naia desapareceu.
A sonolência de John desapareceu instantaneamente. Ele se levantou da cadeira de um salto e perguntou, rangendo os dentes: — Explique-se. O que quer dizer com 'desapareceu'?

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