Noémia só ouviu o som de um tiro, e então o mundo girou. Ela foi derrubada no chão pelo homem que se jogou em sua direção.
— Tomás.
— Sr. Tomás.
As vozes de Júlio e Ramiro soaram ao mesmo tempo, cheias de ansiedade.
*Pinga.*
*Pinga.*
Um líquido espesso escorria do peito largo do homem, caindo sobre o rosto pálido de Noémia.
O toque escaldante era como um veneno corrosivo, queimando sua pele.
Um forte cheiro de sangue encheu o ar, e seus olhos foram cobertos por uma névoa vermelha, embaçando sua visão.
— To... Tomás... — ela chamou com a voz trêmula.
— Não tenha medo, estou aqui.
A voz seca e rouca do homem soou em seu ouvido, um pouco contida, como se ele estivesse suportando a dor.
Tomás tentou estender a mão para limpar o sangue do rosto dela, mas ao ver seus próprios dedos encharcados de sangue, ele a retraiu.
Seus lábios frios pousaram na bochecha dela, e um forte gosto de ferro invadiu sua boca.
— Vo-você se machucou na queda?
Noémia olhou para ele, atordoada, os olhos ardendo.
Ela não sabia onde o tiro o havia atingido, mas as cinco facadas que ele mesmo se dera já eram suficientes para quase matá-lo.
Vendo sua camisa branca quase toda manchada de sangue, ela virou a cabeça ligeiramente e disse em voz baixa: — Estou bem. Você está gravemente ferido. Precisa ir para o hospital imediatamente.
Tomás traçou as sobrancelhas delicadas dela com seus lábios finos e perguntou com a voz trêmula: — Noémia está preocupada comigo?
Noémia tentou empurrar seu ombro, mas ao tocar seu peito que não parava de sangrar, ela rapidamente retirou a mão.
— Levante-se primeiro. Você vai morrer de hemorragia assim.
O belo rosto de Tomás estava contorcido de dor, mas ele ainda sorria para ela.
— Se você não disser nada, vou presumir que sim. Noémia, respondi à sua pergunta anterior com minhas ações. Você... está satisfeita?
Noémia ficou atônita, levando alguns segundos para entender.
Ela havia perguntado se ele morreria por ela. Ele não respondeu, mas agora, de fato, deu-lhe a resposta com suas ações.
Mas o preço era muito alto, quase lhe custou a vida.
Vendo o sangue escorrer do canto de seus lábios, um sinal claro de ferimentos internos, ela rapidamente gritou para Ramiro, que estava paralisado de medo ao lado:
— O que está fazendo aí parado? Ajude-o a se levantar e leve-o para o hospital!
Ramiro despertou de seu torpor e se apressou em amparar seu chefe.
— Noémia, eu te amo.
Depois de dizer isso, ele relaxou os braços e deixou que Ramiro o levantasse.
No momento em que seu corpo ficou ereto, ele desmaiou.
Ramiro não se atreveu a demorar. Ele acenou para Júlio e Noémia e chamou alguns guarda-costas para carregá-lo para fora.
Noémia quis segui-los, mas Júlio agarrou seu pulso.
Ela olhou para ele, confusa, e perguntou: — Sr. Júlio, o que deseja?
Júlio semicerrou os olhos, um brilho gélido e sinistro passando por eles.
Embora ele não soubesse o que esta mulher estava planejando, uma coisa ele entendia muito bem: esta mulher odiava Tomás, e era um ódio até os ossos.
Se ela realmente quisesse se reconciliar com Tomás, ela certamente lhe contaria sobre sua doença terminal.
Mas ela não o fez. Ela observava friamente enquanto Tomás se afundava cada vez mais, provavelmente querendo vê-lo sofrer o destino de um amor não correspondido.
Mulheres eram realmente criaturas implacáveis, às vezes até assustando homens decididos como eles.
— Saia da Cidade do Mar. Deixe Tomás em paz. Ele já perdeu metade da vida por você, você deveria...
Antes que ele pudesse terminar, Noémia o interrompeu, questionando entre dentes:
— E você, consegue deixar Sónia em paz?

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