Um órfão, na pior das hipóteses, é apenas desamparado, como ela.
Mas um filho ilegítimo?
É alguém desprezado por toda a sociedade, destinado a viver na escuridão, longe da luz do dia.
Pior ainda, a relação entre ela e Júlio era especial. Se o envolvimento deles fosse descoberto, seu filho jamais conseguiria andar de cabeça erguida.
Além disso, a família Leite a tratou muito bem. Sua mãe adotiva sempre a considerou sua própria filha. Como ela poderia permitir que o Grupo Leite se envolvesse em um escândalo?
E Helena, foi ela mesma quem, anos atrás, na ânsia de se livrar de Júlio, pediu à mãe adotiva que arranjasse o noivado, forçando Júlio a aceitar.
Agora que o casamento deles estava próximo, que direito ela tinha de interferir e perturbar a paz deles?
Por todas as razões, públicas e privadas, ela não podia ficar com essa criança. Por mais que doesse, não podia ceder a nenhum sentimento de compaixão.
— Mãe, me desculpe. Fui eu que prejudiquei o irmão. Eu traí todo o amor e cuidado que você me deu.
A Sra. Leite deu um tapinha gentil em suas costas, um sorriso zombeteiro se formando em seus lábios.
Essa pequena raposa dizia que sentia muito, mas por dentro devia estar exultante.
Afinal, seu filho era tão excepcional. Ter o afeto dele por tantos anos era o sonho de muitas mulheres.
Se ela realmente quisesse se livrar dele, haveria muitas maneiras.
Mas não só ela não fez nada, como acabou grávida de um filho ilegítimo e vergonhoso.
Se ela não tivesse vindo pessoalmente à Cidade do Mar para forçá-la a abortar, ela provavelmente daria à luz a essa desgraça que envergonharia toda a família Leite.
Desde que descobriu a gravidez dessa pequena, ela vivia em constante ansiedade, temendo que a notícia vazasse.
Se a alta sociedade descobrisse que a boa filha que ela criou por mais de dez anos havia seduzido o chefe da família Leite, as outras damas que a invejavam não a ridicularizariam sem parar?
Na sua idade, o que mais importava era a reputação e a honra. Ela não permitiria que ninguém manchasse a imagem da família Leite.
— Sónia, não chore. Sou eu quem deve pedir desculpas. Eu não eduquei bem o seu irmão, permitindo que ele fizesse algo tão bestial.
Essa criança precisava ser abortada, caso contrário, ela não só não conseguiria encarar o mundo, como também sentiria uma vergonha insuportável diante da família Leite.
Francisca, ao ouvir sua promessa, sorriu ainda mais.
Recuar para avançar. Essa tática era perfeitamente adequada para essa pequena, e especialmente eficaz.
— Ah, é que sou uma mãe inútil, incapaz de te proteger.
Duas lágrimas escorreram pelos cantos dos olhos de Sónia, e seus joelhos cederam, fazendo-a ajoelhar-se no chão.
— Mãe, por favor, me ajude mais uma vez. Ele me vigia de perto, não consigo escapar por conta própria.
Francisca afagou sua cabeça. — Certo, eu vou te ajudar.
Nesse momento, vozes vieram de fora, e uma delas era claramente a de Júlio.
O rosto de Francisca mudou.

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