— Não, não...
Sua língua doía tanto que ela mal conseguia formar uma frase completa.
Sónia entendeu o que ela queria dizer, levantou-se apressadamente e abraçou seus ombros.
— Eu estou aqui. Não vou deixar que ele a leve. Não tenha medo, não tenha medo.
Depois de falar, ela se virou para César e disse, com a voz embargada pelo choro: — Sr. César, por favor, ajude-a. Tomás é um louco, ele vai torturá-la até a morte.
César olhou para o medo no rosto de Noémia e sentiu uma pontada de dor no coração.
Talvez ele estivesse errado.
Desde o início, não deveria ter usado aquela mulher miserável para testar os pontos fracos e os limites de Tomás.
Agora que a situação havia chegado a esse ponto, ele certamente não ficaria de braços cruzados.
— Este hospital é de um amigo meu. Há uma passagem subterrânea por onde podemos sair. Arrumem suas coisas rapidamente, vou tirá-las daqui primeiro.
Embora não quisesse admitir, era forçado a reconhecer que sua influência na Cidade do Mar era muito inferior à de Tomás.
Nos últimos anos, ele havia atuado principalmente na Capital e só recentemente se mudara para a Cidade do Mar, suas bases ainda não eram sólidas.
A situação de Tomás era diferente.
A família Pinto era a mais poderosa da Cidade do Mar, e ele podia mobilizar muito mais forças do que César.
Para proteger essa mulher, ele precisava primeiro evitar um confronto direto.
Cinco minutos depois.
Tomás, com dezenas de guarda-costas, cercou o hospital particular, tornando-o impenetrável.
Quando ele arrombou a porta do quarto e o encontrou vazio, sua raiva explodiu.
— Onde ela está? Para onde foi? Eu não mandei vigiarem todas as entradas e saídas do hospital vinte e quatro horas por dia?
Ramiro se adiantou, com relutância, e reportou respeitosamente: — Eles não saíram por nenhuma das saídas. Deve haver outra passagem secreta.
Mal ele terminou de falar, dois guarda-costas entraram arrastando um executivo do hospital.
Tomás chutou com força o joelho do executivo, forçando-o a se ajoelhar, e perguntou com voz ríspida: — Onde está a mulher que César trouxe ontem à noite? Onde vocês a esconderam?
No início, o executivo se recusou a falar, mas depois de levar alguns socos no abdômen de Ramiro, ele cedeu.
— Sr. César a levou pela passagem secreta. Não me bata, não me bata.
Então eles realmente haviam partido um passo à frente.
Tomás se inclinou abruptamente, agarrou seu colarinho e perguntou com fúria: — Como está a saúde daquela mulher?
O executivo não ousou hesitar e respondeu com a voz trêmula: — Apenas... apenas ferimentos de chicote, e... e ela mordeu a língua. Nada grave, ela ficará bem em alguns dias.
Nas vezes anteriores em que ele a ajudou, sempre foi com segundas intenções.
Quisera recusar sua ajuda no hospital, mas não conseguia falar, então só pôde deixar Sónia decidir por ela e observar impotente enquanto César a tirava de lá.
Ela tentou resistir no caminho, mas seu corpo estava fraco demais e, depois de lutar um pouco, desmaiou.
*Click.*
A porta do quarto se abriu.
César entrou, trazendo de volta os pensamentos dispersos de Noémia.
Ela se apoiou nos braços, suportando a dor, e sentou-se, perguntando com dificuldade: — Onde está Sónia?
César percebeu sua distância e frieza, seu olhar escureceu levemente, e ele disse em voz baixa: — A família dela teve um problema, ela voltou para a Cidade Vizinha. Pediu-me para cuidar bem de você.
Cuidar?
Noémia sorriu com escárnio. — Como você planeja me usar desta vez?
A dor em sua língua era lancinante, e a cada palavra que dizia, a dor se intensificava.
César caminhou até a beira da cama, abriu as mãos e disse com leveza: — Ainda não decidi. Veremos.
Depois de falar, seu olhar desceu para o abdômen plano dela e acrescentou: — Eu providenciei um aborto para você. Livre-se da criança.

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