Carla instintivamente levou a mão ao rosto, olhando para Noémia com os olhos arregalados, incrédula.
Se não fosse pela dor ardente em sua bochecha, ela jamais acreditaria que aquela vagabunda ousaria esbofeteá-la.
Desde que voltara ao país, há mais de duas semanas, ela vinha pisando naquela mulher.
Agora, de repente, ela revidava.
Como não ficar chocada?
— Você se atreveu a me bater?
Noémia massageou os dedos dormentes e olhou para ela com desprezo, dizendo com leveza: — Já que decidiu ser a amante, deveria aprender a se comportar com o rabo entre as pernas.
— Em meus mais de vinte anos de vida, nunca vi uma raposa que seduz homens casados ser tão insolente. Você deveria se sentir sortuda por eu ter lhe dado apenas um tapa.
— Você, você... — Carla apertou o rosto, o rosto vermelho de raiva, tremendo de fúria.
Aquela vadia, como ela ousava?
Nesse momento, passos soaram na escada.
Tomás apareceu no final do corredor e, ao ver as duas primas em confronto, franziu a testa e perguntou: — O que aconteceu?
Carla piscou, e as lágrimas rolaram por seu rosto, assumindo uma aparência de quem sofreu uma grande injustiça.
Ela se jogou nos braços de Tomás, soluçando: — Eu não estava me sentindo bem ontem à noite e fiz muito barulho, estava preocupada em ter atrapalhado o sono da minha irmã, então vim me desculpar.
— Mas, mas ela me entendeu mal, achou que eu estava me exibindo por tê-lo chamado no meio da noite, e sem mais nem menos, me deu um tapa no rosto. Dói tanto.
O olhar de Tomás percorreu o rosto dela.
De fato, havia algumas marcas vermelhas de dedos, e o canto de sua boca até sangrava, mostrando a força com que a pessoa a havia atingido.
Seu olhar se moveu para Noémia, do outro lado.
Vendo sua expressão indiferente, uma aparência que mantinha todos à distância, seu olhar escureceu de repente.
— Ontem você não tinha decidido dar todos aqueles artigos de bebê para o filho de Carla? Por que a atacou assim que acordou? Você não consegue mesmo tolerá-la?
Outra acusação!
Bastava Carla fazer um pouco de manha, derramar algumas lágrimas na frente dele, e ele a favoreceria sem princípios, jogando toda a culpa sobre ela.
Ela pensara que tinha um lugar no coração dele.
Agora, parecia que havia se superestimado.
— Você acha que eu deveria tolerá-la? Em outras palavras, se eu trouxesse César para debaixo do seu nariz, o que você faria?
— Você não se atreveria. — Tomás retrucou sem pensar.

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