“Sim, e parece ser uma partitura rara.”
Lyra falou com exagero brincalhão, capturando imediatamente o interesse de Raven.
Ela se virou para Tess e explicou: “Raven é uma das pianistas jovens mais talentosas do nosso país. Aquela partitura que você conseguiu, talvez ela realmente possa descobrir algo.”
Tess ficou surpresa, o espanto brilhando em seus olhos.
A hacker secreta que elas conheciam era, na verdade, a melhor pianista de Crorus.
Parecia coisa saída de um romance.
“Não exagera”, disse Raven, com frieza, acenando com a mão.
Mas logo se inclinou para mais perto de Tess, os olhos cheios de empolgação. “Posso ver?”
Ela estudava piano desde a infância e mostrou um talento extraordinário.
Tinha dedicado a vida inteira ao instrumento e alcançado conquistas notáveis numa idade em que muitos ainda estavam aprendendo. Para ela, topar com uma partitura inédita era como um milagre que só acontece uma vez na vida.
“Claro.” Tess assentiu, percebendo a animação dela.
Ela pretendia esperar as coisas se acalmarem antes de pedir a um especialista que analisasse a partitura, mas não esperava que Lyra lhe apresentasse um tão cedo.
Com a concordância de Tess, os olhos de Raven se iluminaram. A imagem gelada e intocável de antes desapareceu, substituída por pura alegria.
As três entraram rapidamente no carro de Abel e seguiram direto para o apartamento.
Mas, no instante em que chegaram, Tess franziu a testa.
Uma figura alta estava parada em silêncio diante do portão, como se estivesse aguardando por horas. A imobilidade ao redor dele carregava um peso solitário.
Tess o reconheceu de imediato.
Lyra saiu do carro; sua expressão mudou rápido antes de voltar ao normal.
Ao ouvir o som dos saltos atrás de si, Finn se virou.
Seu rosto estava tenso, bonito como sempre. Havia nele agora uma tristeza frágil, como se a melancolia tivesse se gravado em seus traços.
As olheiras sob seus olhos não tinham diminuído.
Tess desviou o olhar, o tom frio. “O que está fazendo aqui?”
Raven, impaciente, retrucou: “Qual é o seu problema? Se me impedir de pegar essa partitura, passo por cima de você.”
Os olhos de Lyra se arregalaram em choque. Ela correu à frente e rapidamente tapou a boca da mulher com a mão.
Tess não conseguiu evitar lançar um olhar para Raven, ainda com a boca coberta. A cena quase a fez rir, mas Finn estava ali, e isso matou o momento.
Os olhos dele se voltaram para Raven.
Mesmo com a grosseria, o rosto dele não mostrou emoção.
Finn manteve os lábios bem fechados, os olhos fixos nela.
“Somos divorciados, Sr. Lock. Qual é o sentido disso?”
Tess estreitou os olhos, o olhar afiado como uma lâmina cravando-se em Finn.
Os dedos dele se contraíram, mas ele não puxou os papéis de volta.
“Considere como uma compensação. Feri demais você e a Layla”, disse Finn, em voz baixa.
Os cílios dele baixaram para esconder a tempestade nos olhos escuros, que guardavam palavras que ele jamais conseguia dizer em voz alta.
A verdade era que ele gastou uma fortuna comprando as ações do Grupo Ember. Mas, no fundo, o único motivo foi poder vê-la de novo.
“Então agradeço em nome da Layla”, respondeu Tess, o rosto calmo e frio ao pegar a pasta.
As ações eram importantes para ela. Como Finn chamou aquilo de compensação, não havia razão para recusar. Depois de toda a dor que ele causou, aceitar aquilo dificilmente parecia injusto.
A franqueza dela fez os olhos de Finn se iluminarem no instante em que ela aceitou. Ele se obrigou a conter a onda de esperança que surgiu por dentro.
Se ela estava aceitando, então talvez, só talvez, ainda não fosse tarde demais.
“Tess, já acabou?”
Lyra chamou no momento certo, batendo no vidro do carro para lembrá-la.

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