Tania finalmente soltou um suspiro de alívio. Desceu apressada para limpar, mas ao ver aquele pequeno resquício de líquido transparente com um leve brilho azul, um arrepio percorreu sua espinha.
Sem pensar, pegou um pequeno frasco de vidro, recolheu o líquido e o guardou.
O que é essa substância? Como algo assim poderia deixar Shannon tão fora de si? <\/i>
Lançou um olhar culpado para a porta fechada do quarto de Shannon. Tania enfiou o frasco no bolso e voltou a limpar como se nada tivesse acontecido.
Mas não percebeu que a porta do quarto de Kaleb, lá em cima, estava entreaberta. Um par de olhos curiosos observava cada movimento seu.
BANG!
Kaleb esperou até ela terminar de limpar e então escancarou sua porta com força. O barulho fez Tania estremecer.
"S-Sr. Kaleb..."
"Hmph."
Kaleb cruzou os braços, soltou um risinho convencido e saiu andando com pose. Ainda assim, seu olhar se fixou rapidamente nas mãos dela.
As palmas estavam vazias, mas a culpa ainda reluzia no rosto de Tania. Ela escondeu as mãos atrás das costas e forçou um sorriso trêmulo.
Kaleb não disse mais nada. Apenas ergueu o queixo, passou por ela e entrou direto no quarto de Shannon.
O coração de Tania disparou. Ela pegou o saco de lixo pela metade e correu para fora.
Quando estava longe o suficiente do prédio, jogou o lixo no contêiner e se escondeu atrás de uma árvore para fazer uma ligação.
Dentro da casa, Shannon estava junto à janela, observando-a lá embaixo.
"Tem certeza do que acabou de dizer?" Shannon perguntou em voz baixa.
Ela não olhou diretamente para Kaleb; apenas o observava de lado.
Kaleb ficou rígido. Não sabia por quê, mas ultimamente se sentia nervoso perto da mãe. Ela parecia diferente. Não ousava mais se agarrar a ela como antes. Por isso, ao ver Tania agindo estranho, correu para contar à mãe imediatamente.
"É verdade! Ela estava muito suspeita. Eu sabia que tinha algo errado!" Kaleb assentiu com força, ansioso para reconquistar a atenção da mãe.
Shannon estreitou os olhos. Quando teve certeza de que ele não mentia, seu olhar se aguçou e se fixou em Tania lá embaixo.
Do lado de fora, Tania ainda falava ao telefone com Zane. Um arrepio subiu por sua espinha, mas ela atribuiu à culpa e continuou conversando.
"Certo," disse Zane. "Guarde bem. Amanhã, neste horário, eu venho buscar."
"Tá bom!"
A ligação terminou. Um segundo depois, o celular piscou. Era uma transferência bancária de cem mil dólares. O medo sumiu instantaneamente, dando lugar a um sorriso radiante.
Mas ao se virar, o sorriso congelou.
Shannon estava na janela do chão ao teto, encarando-a. Sem expressão. Sem calor. Apenas observando.
Seus olhares se encontraram. Shannon, que não sorria há dias, levantou discretamente o canto da boca—num comando silencioso. "Suba. Agora."
O corpo inteiro de Tania gelou. A sensação fria subiu dos pés até o couro cabeludo. Sentiu-se pregada ao chão.
Aquele olhar de Shannon... Será que ela sabe? <\/i>
Antes que pudesse pensar, Shannon se afastou da janela. Kaleb apareceu em seu lugar, puxando as cortinas. Antes de fechar, fez uma careta zombeteira para Tania lá embaixo.
Tania cambaleou. As pernas pareciam de gelatina. Mesmo com elevador, só de pensar em subir parecia impossível.
Mordeu forte o lábio para se firmar.
Não. E se Shannon só quiser que eu suba? <\/i>
Tania cravou as unhas na palma da mão, forçando-se a ficar ereta. Inspirou fundo algumas vezes, tentando acalmar os nervos.
Certo, eu não dei bandeira, dei? <\/i>
Não. Mesmo que tivessem descoberto algo, ela precisava continuar. Zane ainda não tinha pago o valor total, e ela precisava manter o emprego.
Com o peito apertado, Tania se arrastou escada acima. Mas ao chegar no corredor, a porta estava escancarada.
"Senhora."
Shannon saiu do quarto e sentou-se no sofá da sala, braços cruzados, olhando diretamente para ela.
Um arrepio percorreu Tania, mas ela se esforçou para manter o rosto sereno.
Antes que pudesse dizer qualquer coisa, o olhar de Shannon caiu sobre o bolso de Tania. "Meu filho disse que você pegou o remédio que deixei cair."
Os olhos se estreitaram, e ela se levantou do sofá.
"Por que você pegou?"
A mão direita de Tania tremeu forte. Ela rapidamente a segurou com a esquerda, tentando conter o tremor.
"E-eu achei que seria mais fácil limpar, então coloquei num frasco," disse, empurrando as palavras mesmo sabendo que não faziam sentido. Suas costas ficaram úmidas de suor frio.
Shannon não reagiu.
O silêncio se estendeu—pesado e cortante. Então Shannon se inclinou um pouco, fitando-a nos olhos. "Você acha que sou alguma idiota fácil de enganar?"
O corpo inteiro de Tania tremeu. Dessa vez, não conseguiu se segurar. Os joelhos cederam e ela desabou no chão. A boca abria e fechava, mas nenhum som saía. Toda palavra ficava presa na garganta.
Shannon agarrou sua gola e a ergueu. "Fale. O que exatamente você pretendia fazer com isso?"

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