Os dedos pálidos de Tess pressionaram de leve, tingindo as pontas de um rosa suave.
Eles não estavam tão próximos assim, mas o perfume dela ainda assim invadiu o nariz de Abel.
Cada passo que ela dava carregava aquele aroma leve, que permanecia no ar.
Abel se sentiu fraco, como se o corpo não tivesse força própria, deixando-se conduzir por ela.
Eles chegaram ao saguão quase sem perceber. O ar fresco e frio do lado de fora clareou a mente dele.
Abel se recompôs rapidamente.
“Eu abro.”
Antes que Tess pudesse se virar, Abel correu à frente para abrir a porta para ela.
A prontidão dele fez com que ela o olhasse duas vezes.
Abel esfregou o nariz e evitou o olhar dela.
Ela deslizou para o banco do passageiro. O coração de Abel deu um salto quando ele se sentou ao volante.
“O que é isso?”, Tess perguntou, segurando um pequeno cartão.
Ele estava no banco antes de ela se sentar.
“O convite para o funeral de Shannon”, explicou Abel. “O engraçado é que, não faz muito tempo, Henry estava vendendo as ações da empresa e fez de tudo para te manter afastada. É claro que ele estava se prevenindo contra você. Mas agora? Esse funeral não é tão complicado quanto eu pensei.”
A paisagem passava pela janela. Tess olhou para fora, o canto dos lábios se erguendo. “Complicado é justamente o que não deveria ser. Para falar a verdade, ele provavelmente quer que eu apareça.”
“Então vai ser bem feito pra ele.” Abel riu.
O funeral estava marcado para a manhã. Entre maquiagem e deslocamento, Tess não comeu nada. Ela se apoiou na porta do carro, pálida e um pouco fraca.
Abel percebeu isso. Assim que estacionaram, ele a conduziu direto às barracas de comida próximas.
O funeral não era rigoroso quanto aos convidados, o que era incomum. Se fosse em um espaço fechado, as portas estariam lotadas. Em vez disso, acontecia ao ar livre, no gramado da catedral.
Ao redor, a multidão misturava famílias ricas vestidas de preto e branco simples. Fileiras de repórteres tiravam fotos sem parar. De longe, parecia um mar de gente.
Mas como todos os outros haviam escolhido cores discretas, no instante em que eles apareceram, todos os olhares se voltaram para eles. Os repórteres arregalaram os olhos e começaram a disparar, flash após flash apontado diretamente para o par.
Meu Deus! Quem veste isso num funeral?
“A mesa de sobremesas é ali. Peguei uns bolos pra gente.”
Abel caminhou até lá com ousadia, ignorando os olhares. Ele entregou a Tess um bolo de morango, cada convidado podia pegar apenas um.
Mas o olhar dela se fixou com ainda mais força em Abel.
Os dois, um de vermelho vivo, a outra de magenta, se destacavam como buquês chamativos no meio da multidão vestida de preto e branco.
A mandíbula de Nadine se contraiu enquanto ela encarava o par tão próximo um do outro.
Por que Tess sempre tinha tanta sorte?
Ela acabou de se divorciar de Finn, e ainda assim estava ali, entrando e saindo com Abel como se estivessem grudados.
Abel talvez não se comparasse a Finn em poder, mas, como sobrinho, ainda estava muito acima de um riquinho qualquer.
“Ela vai pagar por isso”, Henry gritou, levantando-se.
“É hora de limpar nosso nome no funeral.”
Nadine ainda fervilhava de raiva por dentro, mas se forçou a assentir e seguiu obedientemente logo atrás.
No funeral, a presença de Tess e Abel deixou todos os outros desconfortáveis. Convidados que estavam tranquilos instantes antes agora se sentavam rígidos, cuidadosos em cada movimento. Só aqueles dois agiam com ousadia e despreocupação.
Tess estava acostumada aos olhares. Sentia o peso dos olhos sobre si, mas não reagia.
Abel era ainda mais descarado. Ele se inclinou em direção a uma câmera, sorriu e passou a mão no cabelo como um artista em cena.

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