“O que isso quer dizer? Escolhi essa roupa de propósito. É uma edição limitada desta temporada, nem dá para comprar nas lojas. Está questionando o meu gosto?”
Marc cruzou os braços e encarou, claramente descontente.
Nadine quase revirou os olhos diante da ousadia dele.
Connor esperou ele terminar, então se levantou devagar. “Desculpe por isso. O Marc ainda é jovem. Ele fala sem pensar. Por favor, não leve a sério.”
Isso suavizou um pouco a expressão de Nadine. Ela começou a se recompor, pronta para dizer algo. Mas então captou de lado o olhar profundo de Finn.
As palmas de suas mãos se fecharam. Forçando-se a parecer calma, perguntou: “E você, Tess? Minha mãe biológica morreu salvando a sua mãe. Indiretamente, ela ajudou você. E é assim que nos retribui? Aparecendo com roupas que roubam toda a atenção?”
O rosto dela ardia de raiva.
Tess não se importou nem um pouco com a fúria dela. Apenas deu de ombros e disse: “No convite não dizia nada sobre o que vestir.”
Abel entrou na conversa logo em seguida. “É, eu também não vi regra nenhuma. Estão planejando expulsar a gente?”
Connor ofereceu a Nadine um sorriso educado. “Eles são só jovens. Por favor, diga ao Sr. Ember para não levar isso tão a sério.”
Os olhos dela ficaram fixos nele. Foi então que percebeu que aquela cordialidade não passava de uma lâmina disfarçada.
Todos ali eram adultos, Marc era o único realmente jovem. Connor varreu tudo com aquela desculpa frágil, como se ela fosse uma id*ota.
Quanto mais pensava nisso, mais séria ficava sua expressão.
Todas aquelas pessoas tinham se fechado em torno de Tess.
O grupo no centro se destacava em cores vivas, enquanto o resto da multidão vestia apenas preto e branco. Pareciam sedentos por atenção. O único com alguma noção ali era Connor, com seu terno branco.
“Ah! Foi mal, mano... Digo, Sr. Hale!”
Marc, que bebia vinho de forma preguiçosa, inclinou de repente a taça e, de maneira teatral, espirrou o líquido sobre o terno de Connor.
A mancha roxa se espalhou pelo tecido branco impecável.
As pessoas ao redor soltaram suspiros de espanto. Os curiosos avançaram, atrapalhados, tentando entregar guardanapos para limpá-lo.
Por sorte, o terno de Connor era feito de um tecido projetado para resistir a manchas. Uma passada com um pano úmido, e o vinho desapareceu.
Mas o líquido já tinha penetrado fundo. Como uma faísca acendendo fogo, revelou desenhos ocultos sob o tecido, padrões de um verde vívido que brilhavam contra o branco.

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