Kylie mordeu o lábio enquanto a conversa ao seu lado invadia seus ouvidos.
— Nadine, Tess é sua irmã, afinal. Algo tão sério aconteceu com ela. Como irmã mais nova, você precisa demonstrar mais preocupação.
Henry a lembrou com cuidado, seus olhos brilhando de expectativa.
Essa é a oportunidade perfeita! Já tive o bastante de lidar com a Kylie esses dias.<\/i>
Nadine assentiu repetidas vezes, um lampejo de excitação escapando em seu olhar.
Seria ótimo se ela ficasse meio abalada depois do acidente. Assim...<\/i>
Nadine semicerrava os olhos, já imaginando o dia em que Tess herdaria os Larsons e poderia ser manipulada à vontade.
De repente, Kylie sentiu o banco de trás se tornar sufocante.
— Kylie, sei que você não gosta muito da Tess, mas quando ela sair do hospital, ainda assim precisa mostrar a postura que uma mãe deve ter.
Henry deu tapinhas de leve nas costas da mão de Kylie, com um olhar gentil.
— Eu sei.
Kylie mordeu o lábio, sufocando o desconforto no peito.
Quando os Embers chegaram, deram de cara com os Larsons em frente aos elevadores.
Olivia e Benjamin apertavam os pulsos um do outro, ambos tensos, murmurando sem parar:
— Por favor, fique bem... por favor, fique bem...
Os olhos de Henry eram atentos. Imediatamente, ele tocou o braço de Nadine, sinalizando para que ela chamasse.
Nadine entendeu na hora e abriu a boca, pronta para gritar:
— Tia-avó—
— Minha pobre Tess!
Nesse instante, Olivia bateu na própria coxa, cortando Nadine.
E as portas do elevador se fecharam.
Ela se apoiou em Benjamin, lágrimas escorrendo pelo rosto enrugado.
— Ela já sofreu tanto. Justo quando as coisas pareciam melhorar, acontece isso... Meu Deus, ela é uma menina tão boa. Como podem tratá-la assim?
Olivia perdeu completamente o controle, batendo no peito e pisando forte.
Benjamin não sabia como consolá-la. Seu próprio coração estava pesado, tomado pela imagem serena e sorridente de Tess.
Em comparação, Violet se mantinha mais firme.
— Pai, mãe, vamos ver a Tess primeiro. E se ela realmente estiver bem?
Ela tentou acalmá-los, mas nenhum dos dois deu ouvidos.
— Como ela poderia estar bem? A frente do Lamborghini ficou destruída.
Olivia puxou um rosário e começou a girar as contas entre os dedos.
— Só espero que ela esteja a salvo.
Ding.
O elevador chegou ao andar.
Olivia estremeceu, então apressou-se em direção ao quarto, passos trêmulos mas urgentes.
Benjamin e Violet a ampararam, um de cada lado.
— Como ela está?
Eles nem haviam aberto a porta quando avistaram duas enfermeiras do lado de fora e imediatamente agarraram seus pulsos para perguntar.
As enfermeiras se assustaram no início, mas logo recuperaram a compostura e responderam com cuidado:
— Não há risco de vida, mas ela ainda não acordou.
Ao ouvirem isso, os três finalmente soltaram o ar preso.
Olivia, que estava tensa demais, de repente perdeu as forças e escorregou lentamente pela parede.
— Tia-avó Olivia!
Uma voz doce soou de repente.
Dessa vez, o chamado de Nadine foi ouvido.
Quando os três voltaram o olhar para ela, o coração de Nadine disparou. Ela correu até eles, fingindo timidez e preocupação.
— Tia-avó Olivia, tio-avô Benjamin, tia Violet, vocês vieram ver a Tess também?
Nadine exibiu a dose certa de apreensão.
Olivia demonstrou extremo desagrado com a chegada deles e não fez questão de esconder a irritação.
Por um momento, o ar ficou pesado. Foi Violet quem interveio para aliviar o clima.
— Algo assim aconteceu com a Tess. É claro que viemos vê-la.
— Exatamente. E quem sabe no que ela estava se metendo, indo para o aeroporto. Agora, olha só no que deu!
Henry assumiu o papel de pai severo e repreendeu.
Olivia, que estava agachada no canto, recuperando o fôlego, ao ouvir aquilo, apoiou-se na bengala e acertou-a na perna de Henry.
— Que absurdo você está dizendo? Tess é a vítima aqui. Como pode chamar de 'confusão' o que aconteceu? É assim que um pai deve agir?!
Olivia precisou se firmar novamente, mas ver a hipocrisia de Henry só aumentava sua fúria.
Aquela agressão, porém, fez os olhos de Kylie se encherem de lágrimas.
Ela correu para proteger Henry.
— Tia Olivia! O que está fazendo?!
Ao ver Kylie intervir, Olivia perdeu as forças. A bengala escorregou de sua mão.
Não é à toa que Tess sofreu calada todos esses anos. Essa mãe dela tem grande parte nisso!<\/i>
Olivia estava cheia de ressentimento, mas diante de Kylie, perdeu toda a dureza e raiva que mostrava aos outros.
Bang!
Talvez atraída pelo barulho do lado de fora, Raven franziu a testa e abriu a porta. Não parecia em nada a garota desajeitada de sempre. Pelo contrário, seus movimentos eram surpreendentemente delicados, em nítido contraste com a irritação estampada em seu rosto.

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