Pero a los ojos de Cordelia, Manuel era pretencioso en exceso.
Poco después, se sirvió la comida.
Ricardo, Lidia y Manuel olvidaron de manera temporal el conflicto anterior y empezaron a conversar. La mayoría de las veces, Lidia hacía preguntas y Manuel contestaba.
—¿Cuál era tu especialidad cuando estudiaste en Jojutla, Manuel? —preguntó Lidia.
—Economía y gestión. Ya he obtenido una doble maestría en la Universidad de Jojutla —respondió Manuel.
—¡Una doble maestría! Vaya, ¡qué impresionante!
Ricardo intervino entonces:
—¿Así que has vuelto esta vez para hacerte cargo de la empresa de tu padre?
—Puedes decirlo así. Mi padre ya me ha confiado parte de los proyectos de la sucursal y confío en poder dirigirla bien.
—¡Eres en verdad un hombre excepcional! Hay pocos jóvenes talentosos y prometedores como tú en Jáltipan. Ayuda a mi hijo cuando se gradúe.
Mientras Ricardo y Lidia cantaban las alabanzas de Manuel, observaban la expresión de Cordelia. Al fin y al cabo, le estaban haciendo todas esas preguntas con el único propósito de mostrarle el lado más logrado del hombre.
Habían pensado que ella se sentiría en definitiva atraída por sus puntos fuertes, pero las cosas no se desarrollaron como habían previsto.
—Las costillas de cerdo aquí son en verdad buenas, Emi. Rápido, ¡prueba una!
Cordelia tomó un trozo de costilla de cerdo para Emir y lo observó comer sonriendo, al parecer, haciendo oídos sordos a la conversación del trío.
En un instante, los ánimos de Ricardo, Lidia y Manuel cayeron en picado.
«¡Argh! ¡Hemos gastado saliva en vano con tanta palabrería!».
Un atisbo de disgusto apareció en los ojos de Manuel, pero lo disimuló con rapidez. Forzando una sonrisa, preguntó:
—¿A qué universidad asistió, señor Luna?

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