Adriana finalmente desfrutou de alguns dias tranquilos.
"Por que minha menstruação não veio ainda...", murmurou depois do café da manhã, apertando o baixo-ventre quando uma pontada aguda a atingiu. Correu para o banheiro.
Se não estivesse grávida, já deveria ter vindo.
Ao usar o vaso, viu um leve traço de sangue no papel.
Ela soltou o ar, aliviada por um instante — mas o coração logo afundou como uma pedra. Então não estava grávida de verdade.
Colocou um absorvente e se aprontou para sair.
Havia prometido a Belinda que iriam às compras.
"Adriana." Eva desceu as escadas com o rosto inquieto, os olhos saltando nervosos. "Aonde você vai?"
"Vou sair com a Belinda", Adriana respondeu, sem rodeios.
Eva hesitou por um longo momento antes de falar: "O senhor Lincoln viajou a trabalho para Hillcrest City. Vai ficar fora por pelo menos duas semanas. Tome cuidado. Não ande por aí sem necessidade."
"Eu sei, Eva." Adriana assentiu.
"O senhor Harold veio a Haldoria. Não contou a ninguém." Eva acabou soltando de uma vez.
Ele veio enquanto Curtis estava fora.
Queria confirmar se Adriana carregava mesmo um filho da família Lincoln.
O peito de Adriana apertou. Harold veio pessoalmente?
"Foi a Danielle", disse Eva, irritada. "Ela correu até o senhor Harold, dizendo que você não está grávida."
As mãos de Adriana se cerraram. Harold claramente queria a verdade.
Se ele descobrisse que ela não estava grávida, certamente a forçaria a ir embora.
Se insistisse no divórcio, por quanto tempo ela ou Curtis aguentariam?
Ela inspirou devagar e baixou os olhos. "Entendi."
Eva franziu a testa, preocupada. "Adriana, me diga a verdade. Você está grávida ou não?"
No fundo, Eva realmente torcia para que estivesse.
Aquela velha crença de que o valor de uma mulher crescia com um filho ainda era forte na mente dela.
Achava que, enquanto Adriana carregasse o bebê de Curtis, seu lugar na família estaria garantido.
Adriana balançou a cabeça.
Não podia mentir. Não estava grávida.
Eva suspirou. "Ah, meu Deus..."
Ao vê-la entrar no carro, Eva saiu às pressas, em pânico. Deu uma palmada na própria coxa, pensou rápido e decidiu ligar para Curtis, mesmo que isso lhe custasse o emprego.
"Sr. Lincoln", disse ofegante, "o senhor Harold apareceu em Haldoria enquanto o senhor está fora. Ele levou a Adriana com ele, e a Nicole está lá também!"
Eva se lembrou de como Adriana já havia lhe defendido, chegando a dar um tapa em Nicole por ela.
Não podia ficar de braços cruzados agora.
"Entendi. Vou mandar alguém", disse Curtis em voz baixa e firme, antes de desligar.
Harold realmente não conseguiu segurar mais. Claramente, os Bartons estavam trabalhando por trás.
...
No Hospital de Haldoria.
Nicole lançou um sorriso torto para Adriana, que ainda se recusava a sair do carro. "Ainda vai bancar a inocente? Seu sonhozinho de virar senhora Lincoln está prestes a desmoronar. Mal posso esperar para ver como você vai sobreviver quando todo mundo souber a verdade."
O rosto de Adriana empalideceu, os lábios feridos de tanto morder.
Seria assim que tudo acabaria — suas mentiras expostas, obrigada a deixar Curtis?
"Saia", rosnou Harold, recusando a cadeira de rodas que o assistente ofereceu e mantendo-se firme, de pé.
Adriana não teve escolha senão descer. "Vovô, por que está fazendo isso? Ele é seu neto. O senhor não quer apenas que ele seja feliz? Por que precisa controlar com quem ele se casa?"

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