Na Universidade de Haldoria.
Adriana ainda não tinha voltado a trabalhar no Grupo Langford. Ficou um pouco desanimada porque eles ainda lhe deviam metade do salário do mês.
Ela vendeu a bolsa cara que havia comprado por impulso e enviou todo o dinheiro direto para a conta beneficente do orfanato.
Não muito depois, Lydia ligou.
Ela era a diretora do orfanato e havia permanecido lá todos esses anos cuidando das crianças que ninguém mais queria.
Era um lugar pequeno e discreto. A maioria das crianças tinha deficiência ou vinha de situações muito difíceis, o que tornava o trabalho de Lydia ainda mais pesado.
Ela não apenas cuidava delas, como também se responsabilizava pelas necessidades médicas.
“Você mandou mais dinheiro de novo, não mandou?”, perguntou Lydia.
Adriana sorriu de leve e disse: “Consegui economizar um pouco. Por favor, cuide de você também.”
“Você é uma menina tão boa. Não te disse para parar de mandar dinheiro? Guarde para você. Ainda precisa ir para o exterior, lembra?”
Adriana fez uma pausa por um instante. “Você tem razão.”
Estudar fora era caro. Mesmo com a vaga garantida, o custo de vida somaria dezenas de milhares por ano.
E com um visto de estudante, ela só poderia trabalhar algumas horas por dia, nem de longe o suficiente.
“Cuide de você”, disse Lydia, com a voz calorosa. “Ah, e ultimamente, alguns casais têm vindo aqui dizendo que perderam um filho. A descrição que deram combina com você. A polícia está fazendo testes de DNA. Talvez você tenha sorte e encontre seus pais biológicos.”
O sorriso de Adriana enfraqueceu um pouco. Ela já não tinha mais esperança.
Costumava sonhar que seus pais apareceriam para levá-la para casa.
Mas toda vez que acordava, era sempre a mesma coisa. Nada mudava.
Sou só uma criança que alguém abandonou. Ninguém vai voltar por mim.
Talvez eles quisessem que eu sumisse...
Depois de encerrar a ligação, Adriana seguiu em direção ao prédio acadêmico da universidade.
Ela tinha uma reunião com o orientador para preencher a papelada do programa de intercâmbio.
Entrou no escritório e o cumprimentou educadamente. “Olá. Vim para a inscrição.”
O orientador parecia desconfortável e evitou seu olhar. “Adriana... Sei da sua situação. Você veio do orfanato, e ir para o exterior custa caro. Precisa pensar de forma prática...”
O coração dela afundou. Algo estava errado. “Vou cobrir minhas próprias despesas”, disse, rapidamente. “O senhor me disse que eu era a melhor da turma. Essa vaga deveria ser minha.”
Ele ajeitou os óculos e hesitou. “Tecnicamente, sim. Mas... Tem o comitê... Quiseram avalia-la mais do que apenas as notas. Seu histórico familiar e suas habilidades sociais foram mencionados...”
Os olhos de Adriana começaram a arder. “Mas nada disso fazia parte dos critérios. O senhor disse que hoje era só para a papelada. Algo mudou? Por favor, me diga a verdade.”
Ela tentou não chorar, mas a respiração ficou irregular.
“Sinto muito”, disse o orientador, suspirando. “Não foi decisão minha. A vaga ficou com a Cheryl.”
As lágrimas de Adriana finalmente caíram.
Eu me esforcei tanto. Essa oportunidade deveria ser minha. Por que outra pessoa tirou isso de mim?
“Por quê? As vagas de intercâmbio são baseadas em notas acadêmicas...”
As notas da Cheryl nem chegam perto das minhas.

Ele sabia exatamente o quanto isso significava para mim.
Estive com ele por quatro anos. Falei inúmeras vezes o quão importante essa oportunidade era, como estudar em Pastalia sempre foi meu sonho. Até contei o quanto admirava o professor, que só aceitaria alunos por mais um ano.
E agora perdi tudo.

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