Curtis e Matthew não poderiam ser mais diferentes. Quando Matthew se irritava, ele sempre engolia o que sentia e procurava formas de se vingar secretamente. Curtis, por outro lado, sempre acertava as contas na hora.
Se não pudesse se vingar na hora, cuidaria disso depois.
“Olhe o que se tornou... Se recomponha!” Matthew franziu a testa, depois se virou e se afastou.
Natasha ficou paralisada, só voltando à realidade momentos depois. Ela havia esquecido completamente como uma socialite de verdade deveria se comportar, e ficou horrorizada ao perceber como Adriana a havia afetado.
Ela respirou fundo, se recompôs e olhou para a entrada.
Nicole também havia chego.
Ela era a única herdeira dos Bartons. Jeremy ainda não havia feito uma festa de boas-vindas para ela, mas isso não impedia que fosse o centro das atenções.
“Nicole.” Natasha se aproximou, sorrindo e agindo como amiga próxima, abraçando-a de propósito na frente de todos.
“Esta é Nicole Barton. Ela é minha melhor amiga.”
Danielle, agora atolada pelos problemas com Curtis, não pôde ir a Haldoria pessoalmente, então enviou Natasha para cuidar da garota.
Nicole entrelaçou os braços com Natasha e entrou na multidão, planejando usar seu status para alavancar sua própria reputação.
Todos se aglomeraram ao seu redor, ansiosos para conhecer a herdeira da família Barton.
Afinal, quando Jeremy morresse, o Grupo Barton seria dela.
“Sra. Barton, que sorte a sua. Realmente te invejo.”
“Sim, como herdeira do Grupo Barton, irá herdar tudo!”
Nicole ergueu o queixo e logo avistou Curtis, ela foi correndo até ele.
“Curtis.”
Adriana conversava com ele e alguns líderes empresariais quando Nicole irrompeu.
Como esposa em evidência, o instinto de Adriana era proteger seu patrocinador, então ela se colocou à frente de Curtis, bloqueando Nicole.
A garota olhou para ela, irritada.
“Que direito você tem de me impedir? Ele é meu noivo. Vamos nos casar eventualmente.”
Adriana respondeu com frieza:
“Sra. Barton, tenha um mínimo de autorrespeito. Jogar-se no marido de outra pessoa em público mostra falta de classe. Ele é meu marido legal, e falar assim só a faz parecer tola. Ainda por cima, não ajuda a reputação do Grupo Barton.”
Nicole realmente não tinha noção. Se algum dia assumisse o Grupo Barton, seria um desastre.
Como esperado, as palavras de Adriana causaram um impacto na multidão. Muitas pessoas já estavam com inveja dela, vendo-a como uma espécie de princesa sortuda.
Será que ela nem se preparou antes de vir? A festa de hoje é para a filha de Yannick Blake, Wendy.
Vendo a expressão de Wendy, Irene claramente não tinha intenção de ajudar Nicole.
“Quem convidou essa tagarela? Tire-a daqui!”, Irene falou, furiosa.
Ninguém mais ousou intervir. Natasha havia sido enviada por Danielle, então não teve escolha a não ser agir.
“Sra. Blake, desculpe... Esta é Nicole Barton.”
Nicole começou a entrar em pânico.
Como não era realmente uma Barton, nunca tinha passado por algo assim. Ela de repente se lembrou do aviso de Danielle de manter um perfil discreto.
“A herdeira dos Bartons? Se é assim que praticam etiqueta em casa, saiba que é patético. Sem o Sr. Barton, você nem teria recebido convite.” Wendy olhou para Nicole. “Vai sair sozinha ou quer que eu te expulse?”
“Tia Irene...” Nicole só pôde olhar para ela em busca de ajuda.
“Queria poder ajudar, mas você realmente exagerou hoje à noite. Não há nada que eu possa fazer.” Irene suspirou. “Talvez eu também tenha me envolvido demais. Depois disso, pode ser que nem sejamos mais amigas dos Blakes...”
As palavras fizeram Nicole parecer ainda mais miserável.
“Você deveria ir para casa”, Irene disse claramente, ordenando que ela saísse.
Danielle queria que Nicole fizesse algumas conexões naquela noite para seu futuro. Mas se Nicole fosse expulsa antes mesmo da festa começar, seria motivo de risada entre a alta sociedade de Haldoria. Ninguém mais teria interesse em falar com ela depois disso.

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