“Ainda dói?” A voz de Curtis saiu baixa enquanto puxava Adriana para seu peito.
Ele tinha passado dias se culpando. A cada hora, aquela culpa o corroía como um veneno.
Adriana balançou a cabeça. “Não. Foi só um arranhão.”
Curtis apoiou a testa no ombro dela.
Quando falou, sua voz saiu áspera: “Eu devia ter te protegido.”
Adriana se apressou em negar outra vez. “Não foi culpa sua.”
Ela fez uma pausa, com seu olhar apagado. “Eu que errei. Devia ter notado quando a Belinda apareceu.”
Curtis ia responder quando a campainha tocou, cortando o silêncio da casa.
Do lado de fora, um carro luxuoso parou diante do portão. O motor silenciou, e o assistente de Matthew desceu. Abriu a porta e fez uma leve reverência, recebendo a família.
Michael ergueu o queixo e observou a mansão com olhos calmos e pesados. Em sua mente, tudo que pertencia a Curtis era dele desde o começo.
A voz de Juliet transbordava admiração. “Querido, esse lugar é incrível. É nosso?”
Michael soltou uma risada curta e seca. “Não. Essa é uma das casas dos Lincoln em Haldoria. Pertence ao meu filho do primeiro casamento.”
O rosto de Juliet se contorceu de inveja.
“Que desperdício. Se ao menos essa casa fosse nossa. Seu primeiro filho viveu no conforto por anos, enquanto o nosso cresceu sem nada.”
A voz dela falhou, segurando o choro.
Denton franziu a testa e se virou para ela. “Mãe, isso não está certo. O pai disse que saiu dos Lincoln por vontade própria. A senhora o conheceu depois disso. Se ele não tivesse saído, vocês nem estariam juntos. Então não é culpa do meu irmão.”
A voz dele era calma, mas firme. Por dentro, porém, ele se sentia perdido. Da noite para o dia, deixou de ter uma vida simples para fazer parte de uma família rica que nem conhecia.
Ele não tinha certeza se queria aquilo. Também não sabia se o irmão o aceitaria.
E, não importava o que Michael dissesse, Denton não acreditava totalmente. A saída do pai dos Lincoln devia ter um motivo muito mais profundo.
Um homem que odiava trabalhar e mal se esforçava não abandonaria dinheiro assim, a menos que algo tivesse acontecido.
Juliet lançou-lhe um olhar cortante, avisando para ficar quieto.
Encostada na parede, Belinda estava agachada, desenhando círculos na terra. As pernas estavam dormentes, mas ela congelou ao ver a família se aproximando. Devagar, apoiou-se na parede e se levantou.
“Estão procurando alguém?”
Juliet se assustou, levando a mão ao peito. Michael também enrijeceu. Nenhum dos dois tinha notado a garota ali.
“Estou procurando o Curtis. Quem é você? A empregada?”
Belinda se virou para a porta.
Curtis e Adriana tinham acabado de sair. A voz dela saiu suave: “Curtis, eles estavam te procurando.”
Michael levantou o olhar, e a cor sumiu de seu rosto. O garoto que ele um dia ignorou agora estava diante dele, mais alto, mais firme, irradiando uma presença que dominava todo o espaço. Ele sequer conseguiu sustentar o olhar.
Será que aquele idiota realmente acha que trazer de volta um pai fugitivo e um meio-irmão vai transformar o Grupo Lincoln em mais um império Langford?

O pai dele?
Mas o seu pai não estava morto?

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