Será possível… Que Adriana seja a verdadeira Nicole?
“Você não faz nada o dia inteiro além de me seguir. É só pra isso que serve? Por que tem tanto medo do Curtis?” Nicole explodiu, com sua irritação transbordando.
Justin se sentou ao lado dela, lançando um olhar calmo e impenetrável antes de responder com uma serenidade calculada:
“Ele é o sucessor do Grupo Lincoln. Por muitos anos, foi o único neto do Sr. Harold.”
“Não mais.” Nicole bufou, cheia de orgulho.
“Ouvi Danielle dizer que os Bartons salvaram os Lincolns no passado. Quem eu me casar vai ser o herdeiro legítimo dos Lincolns. Antes era só Curtis, porque o vovô Harold não tinha outra escolha. Mas agora… Encontraram outro herdeiro. Tem dezenove anos, quase da minha idade.”
A arrogância dela praticamente preenchia todo o carro.
Se Curtis se recusasse a dar valor… Então ela simplesmente se casaria com o irmão dele, Denton. Feito isso, Curtis não teria escolha a não ser voltar rastejando.
“A senhora está certa”, Justin disse com suavidade, sem resistência, sem argumentar.
Nicole era perigosamente imprudente, inteligência suficiente para causar problemas, mas impulsiva demais para perceber que caminhava para um precipício.
Justin conhecia Curtis bem o bastante para saber: ele não tolerava parasitas. Se alguém ultrapassasse o limite, o problema seria eliminado de vez.
Mas Justin tinha feito um acordo silencioso com Curtis, até que a verdadeira Nicole fosse encontrada, essa falsa precisava permanecer.
O problema era o temperamento de Curtis.
Um dia ruim, e todo o esforço de Justin poderia ser perdido.
Então ele desviou a atenção dela. “Talvez, se Denton concordar em se casar, Curtis se sinta… Ameaçado.”
Os olhos de Nicole brilharam imediatamente. Ela se voltou para Justin, finalmente satisfeita. “Realmente disse algo útil pela primeira vez. Vou te dar três dias, me passe o número do Denton. Ou marque um encontro assim que voltarmos a Haldoria.”
O sorriso educado de Justin não alcançava os olhos.
Virei um poço de desejos pessoal dela?
“Quando Denton concordar em se casar comigo, Curtis vai abandonar Adriana imediatamente e implorar para me ter de volta.”
Ela se recostou, orgulhosa, colocando os óculos escuros. “Ah, e tem uma bolsa edição limitada que quero. Compre para mim.”
Justin não respondeu. A ganância dela parecia uma segunda pele.
…
Afinal, o homem voltou com um filho.
“Que lugar enorme… Tão extravagante.” A esposa de Michael, Juliet Lincoln, que cresceu em uma vila de pescadores, encarava os móveis de madeira dourada como se não soubesse se admirava ou tocava.
Ela olhou ao redor, com seus olhos arregalados. “Isso deve custar uma fortuna…”
As mulheres na sala trocaram olhares de desprezo. Seu vestido barato e expressão gananciosa gritavam: Caipira.
Mas, por mais que quisessem revirar os olhos, não podiam negar uma coisa: ela deu à luz uma criança brilhante, nota máxima no SAT, promissor e inteligente.
Bem educado, ele poderia um dia rivalizar seriamente com Curtis. E isso as excitava.
Enquanto Curtis permanecesse sozinho, eles jamais tocariam um centavo da fortuna Lincoln. Alguns até esperavam usar suas posições para tirar vantagem. Mas Curtis tinha reputação de ser implacável e incorruptível, não deixava brecha para parasitas.
Mas se houvesse dois herdeiros? Uma rivalidade? Isso seria perfeito.
“Ouvi dizer que você tem outro filho. Onde ele está? Por que não o trouxe? Tobey disse que é uma criança incrível, o melhor da turma.”
Ao mencionar o filho, o orgulho transbordava em Michael e Juliet, irradiava de seus rostos, inconfundível e descontrolado.

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