Quanto mais ousada Nicole agia agora, mais prazeroso seria vê-la se desculpar em público depois.
— Yolanda, como você ousa chamar a polícia? Eu sou uma Barton! Vou fazer o Grupo Barton cortar todos os negócios com a sua família! — Nicole gritou, furiosa.
Yolanda revirou os olhos, completamente indiferente. — Ah, por favor. Ouvi dizer que seu avô anda doente, e sua festa de boas-vindas vive sendo adiada, não é? Você nem foi oficialmente reconhecida pela família. Não tem voz nenhuma no Grupo Barton. Que piada!
As mãos de Nicole se fecharam com força, tomada pela raiva. Yolanda havia tocado em seu ponto fraco. Era verdade. Ela já estava em casa há tempos, mas a saúde de Jeremy só piorava. Ele ainda não tinha feito a festa para anunciar à imprensa e ao mundo dos negócios que ela era a herdeira.
Por enquanto, ela só tinha o título, sem poder real.
Quanto mais pensava nisso, mais irritada ficava. Talvez devesse pedir para Danielle pressionar Jeremy a oficializar tudo logo.
Yolanda não recuou. De fato, chamou a polícia. Nicole entrou em pânico. Achava que Yolanda e Adriana só queriam assustá-la. Mas logo dois policiais chegaram e levaram Nicole embora.
Nicole continuou gritando e esperneando, tentando ligar para Justin. Mas ele não atendeu.
O pânico aumentou. Ela ligou para Danielle. — Danielle! Chamaram a polícia pra mim! Adriana está me acusando de difamação! O que eu faço?
Ela estava à beira das lágrimas.
— Cadê o Justin? Deixe ele resolver isso — Danielle disse, irritada. Tinha uma pilha de problemas de negócios esperando por ela em Harborton.
— Ele não atende! — Nicole chorou enquanto os policiais a guiavam até o carro.
— Vou tentar falar com ele.
Ela desligou e tentou ligar para Justin várias vezes, mas ele nunca atendeu.
Ele sabia que Nicole devia ter aprontado de novo. Então fingiu não ouvir as ligações.
No pior dos casos, diria depois que o celular estava no modo silencioso durante uma reunião.
Sinceramente, uma mulher como Nicole precisava aprender uma lição.
...
Hospital Haldoria.
Denton tirou o dia de folga para levar Juliet ao exame.
Michael foi junto, mancando atrás deles como um rei rabugento.
— Pai, sua perna não está boa. Sente-se ali e espere por nós — Denton disse. Achou Michael estranho naquele dia. Normalmente, Michael evitava lugares públicos cheios por causa da deficiência. Hospital era o último lugar onde apareceria.
Mas naquele dia, não só foi sem reclamar, como até ajudou sem resmungar.
Em qualquer outro dia, já estaria xingando.
Os níveis estavam altíssimos; algo estava muito errado.
Levou Juliet ao consultório e entregou o laudo ao médico.
O médico parou, olhou com mais atenção, depois encarou Denton. — A condição da sua mãe não está boa. Com base neste resultado, é muito provável que seja insuficiência renal em estágio avançado. Possivelmente...
Denton olhou para Juliet.
Ela congelou por um momento, depois se jogou nos braços de Michael e começou a chorar.
Entre lágrimas, Juliet perguntou ao médico: — Ainda posso ser salva?
O médico assentiu devagar. — Com um transplante de rim, talvez viva mais alguns anos. Mas a cirurgia vai custar caro.
Juliet respirou fundo e continuou chorando nos braços de Michael.
Denton pegou o laudo novamente, analisou, depois olhou para Juliet. — Vamos a outro hospital e fazer um novo exame.
Ao ouvir isso, Juliet desabou em prantos ainda mais altos. — Estou me sentindo péssima agora. Preciso ser internada.
Michael rapidamente acrescentou: — A condição da sua mãe não pode esperar. Este é o melhor hospital de Haldoria. Onde mais iríamos?
O médico concordou animado. — Exatamente. Nosso hospital é o melhor em comparação aos outros.

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