Denton assentiu e disse suavemente a Juliet: "Pai, leve a mãe lá para fora. Vou conversar com o médico sobre o plano de tratamento e os custos."
Juliet concordou. Ela enxugou as lágrimas e saiu acompanhada por Michael.
Do lado de fora, ela sussurrou: "Você acha que ele realmente acreditou? Ele não pareceu tão surpreso."
"O médico vai explicar tudo," respondeu Michael. Ele achava que a atuação deles tinha sido perfeita. Mas como dois ingênuos poderiam enganar um jovem tão esperto?
Dentro do consultório, Denton olhou para o médico e perguntou com calma: "Doutor, insuficiência renal avançada costuma causar tosse?"
O médico hesitou por um instante, depois explicou: "Pode acontecer. O sistema imunológico dela está fraco. Até um simples resfriado pode colocar sua vida em risco."
Denton assentiu, com uma expressão inocente. "Doutor, o senhor sabe o que acontece se alguém falsificar registros médicos? Quem quer que tenha pedido isso ao senhor, se eu ligar para a polícia agora, esse diagnóstico e tudo o que o senhor acabou de dizer serão provas. O senhor é chefe de departamento em um hospital público, não é? Provavelmente está prestes a ser promovido nos próximos anos. Se algo assim aparecer no seu histórico..."
O rosto do médico empalideceu na hora. Ele se assustou e elevou a voz de propósito. "Jovem, o que está insinuando?"
"Só preciso que me diga quem pediu para o senhor fazer isso. Não vou prestar queixa. Mas se quiser que meus pais ouçam, aí sim eu chamo a polícia."
O coração do médico disparou. Como esperado de um Lincoln, mesmo tão jovem, Denton exalava uma presença intensa aos dezenove anos.
Denton o encarou em silêncio, dando-lhe a chance de tomar a decisão certa.
O médico cerrou os dentes. Sim, os Lincolns poderiam lhe oferecer vantagens, mas ele havia trabalhado duro durante anos para construir sua reputação. Não podia jogar tudo fora. "Foram seus pais que vieram até mim," confessou por fim. "E alguém da sua família também me procurou."
Denton assentiu. "Entendi. Obrigado, doutor."
Levantou-se e saiu da sala de exames, segurando o relatório médico.
No momento em que entrou no corredor, Juliet começou a chorar novamente, de propósito.
Michael correu até ele, com expressão ansiosa. "Denton, quanto vai custar o tratamento da sua mãe?"
"Um milhão," respondeu Denton, sereno.
Michael fingiu surpresa. "Um milhão? Onde vamos conseguir tanto dinheiro? Nem se eu trabalhasse a vida inteira conseguiria isso!"
Juliet chorava ainda mais alto.
Denton assentiu devagar. "Está bem. Vou voltar para casa e aceitar a herança."
Michael e Juliet o encararam, atônitos. "Sério?"
"Sim," disse Denton, mas sua voz ficou firme. "Mas tenho uma condição."
"Diga! Qualquer uma!" Michael insistiu, agitado.
"Você assinou um papel anos atrás," Denton falou com calma. "Você abriu mão de tudo. Cortou todos os laços com a família. Se eu voltar para os Lincolns, serei um deles. Isso significa que não poderei ter nenhuma ligação com você. Vou dar um milhão de dólares. Depois disso, cortamos relações. Sem visitas. Sem contato."
Michael o olhou, incrédulo. Era mesmo seu filho falando?
"F-filho ingrato!" gritou Michael, tremendo de raiva. "Você vai me matar de desgosto!"
"Como pode fazer isso conosco?" Juliet entrou em pânico.
Denton jogou o relatório médico nos braços de Michael, a voz carregada de mágoa e fúria. "Como meus pais puderam fazer isso comigo? Usar a saúde para me manipular? Sou mesmo seu filho? Ou só um instrumento para conseguir dinheiro?"

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