“Você também acha que é uma coisinha pequena, não acha?”, Adriana olhou para Matthew. “Meu ouvido esquerdo... Surdo para sempre. Meu dedo foi esmagado, e minha vida foi afetada. Eu quase perdi um olho... Eles filmaram tudo. Você ao menos tem coragem de assistir?”
A voz dela tremeu. “Vou levar isso até o fim...”
“Adriana! O Curtis não vai querer você para sempre!”, gritou Natasha.
“Sra. Jones, você está pensando demais”, disse Curtis, a voz fria. “Mesmo que um dia nos divorciemos, o nível em que ela estará será um lugar que pessoas como você nunca alcançarão em toda a vida.”
Porque ele daria a Adriana todos os recursos para que ela pudesse se manter de pé por conta própria.
O rosto de Natasha se contorceu. Ela encarou Curtis com ódio. “Sou a filha mais velha da família Jones, e meu futuro marido é o Matthew. Sem você, o que ela é?”
Só uma órfã, alguém para ser pisada.
O olhar de Curtis deslizou até Matthew. “Devo não conhecer o gosto do Sr. Langford: uma mulher que troca casamento por termos de negócios e ainda acha que é superior aos outros.”
Então ele voltou o olhar para Natasha. “Se você não tivesse seu sobrenome, não valeria um único fio de cabelo da Adriana.”
Algumas pessoas adoram usar o que têm para pisotear o que os outros não têm.
“Curtis, não vá longe demais”, disse Matthew, rígido. Natasha era o primeiro amor de infância dele... Precisava manter as aparências.
“Isso é ir longe demais?”, Curtis nem piscou. “Você sabe muito bem que ela se casou com William, chefe da Gloria Sheonia, para encher os cofres da família Jones. E você também sabe que ele já tinha uma esposa antes dela... Sua primeira paixão correu atrás dessa posição como amante para garantir esses benefícios.” Ele não deu trégua a Natasha.
A expressão de Matthew ficava mais tensa a cada segundo.
Natasha havia manipulado a culpa dele por anos, dizendo que ele não a tinha protegido naquela época. Se ele descobrisse que ela tinha se atirado para William, ficaria profundamente decepcionado.
O pânico cruzou o rosto dela.
Ela agarrou o braço de Matthew. “O noivado... Minha família me forçou.”
“Ridículo.” Curtis entrelaçou os dedos com os de Adriana e lançou um olhar ao assistente. “O ataque no campus... Tratem com rigor. Quem quer que seja, vamos processar até o fim.”
Isso foi direcionado a Matthew.
Mia seria responsabilizada.
E Curtis queria que ele entendesse... Aquela era a decisão dele, não de Adriana. Perseguir sua esposa não adiantaria nada.
Mia desabou em lágrimas. “Matthew... Por favor, me salva. Não quero ir para a prisão!”
A cabeça de Matthew latejava. O rosto dele estava duro como pedra.
Ele não deixaria Mia cumprir pena, mas como o adversário era Curtis, o preço seria alto.
Esfregando a testa, ele o encarou. “Sr. Lincoln, precisamos mesmo transformar isso em um confronto?”
Eles poderiam sair ganhando, no papel.
Ela o encarou, surpresa.
Condado de Francisca, onde ela tinha crescido. O orfanato ficava lá.
“A Fundação Lincoln já falou com a diretora”, disse ele. “A cerimônia de doação é neste fim de semana. Se você quiser ir, eu...”
“Quero!”, Adriana falou, de repente, a respiração falhando, os olhos marejados.
Ela concordou com força.
Adriana sorriu, parecendo boba e radiante.
Curtis a observou por um longo momento, então entrou no carro.
No caminho de volta, ele ficou quieto outra vez, olhando pela janela, indecifrável.
Adriana arriscou alguns olhares, procurando um assunto, mas as palavras não saíam.
Eles... Não se conheciam de verdade.
“Curtis... As provas podem acabar condenando a Mia. Se os Langford reagirem...”
Ela não queria arrastá-lo para uma guerra.

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