“Não tenha medo. Você tem a mim”, disse Curtis, em voz baixa, o tom firme o bastante para acalmar cada nervo do corpo de Adriana. “Antes de ir para Pastalia, concentre-se apenas na escola. Eu cuido de todo o resto.”
Antes de ir para o exterior, Adriana precisava concluir seis meses de cursos do idioma pastaliano. Só depois de passar no exame de proficiência ela estaria apta a continuar os estudos lá, uma oportunidade para a qual vinha se preparando havia quatro anos.
“Obrigada”, disse, sorrindo para ele.
Ela sempre tinha sido o tipo de garota que sorria com facilidade, só não tinha muitos motivos para isso, até agora.
“Você ainda sorri do mesmo jeito que quando era pequena. Boba como sempre”, murmurou Curtis, os olhos suaves.
“O quê?”, Adriana piscou, sem entender direito.
Ele disse, virando-se para a janela: “Nada. Os cachorros-quentes de hoje estavam ótimos.”
Adriana se animou. “O dono me ensinou a fazer. Posso preparar para você algum dia.”
Ela não pensou antes de falar, talvez porque agora que estavam casados, aquilo simplesmente saiu de forma natural. Então entrou em pânico, sem saber se ele entenderia errado.
“Claro”, disse Curtis, sem hesitar. “Só que sem picles.”
Os olhos dela brilharam. “Eu também não gosto!”
Curtis não respondeu. Apenas voltou a olhar pela janela e sorriu.
....
Residência Clarke.
Enquanto Curtis tomava banho, Eva mencionou algo que surpreendeu Adriana: os empreendimentos imobiliários da Clarke pertenciam aos Bartons.
Todas as mansões mais prestigiosas de Haldoria, aquelas que enchiam a elite da cidade de orgulho, tinham sido construídas por eles.
“Os Bartons estão no topo de Harborton. Por anos, foram a única família que conseguiu rivalizar com os Lincoln”, explicou Eva.
Era por isso que havia um contrato de casamento entre as duas famílias.
“Não é à toa que a Danielle é tão confiante”, murmurou Adriana.
Os Bartons eram impressionantes.
“Impressionantes por fora, talvez. Mas quem conhece a verdade, sabe que a Danielle é uma filha ilegítima. Ela nem é uma Barton de verdade. Jeremy mudou o sobrenome para o deles para salvar as aparências. Se o Gilbert, o filho mais velho, não tivesse morrido jovem, nem ela nem o pai teriam pisado naquela casa, muito menos mudado o sobrenome”, disse Eva, claramente sem gostar da moça.
Adriana hesitou. “Você... Não parece gostar muito dela. Mas a Sra. Reese parece adorá-la.”
Eva olhou em volta para se certificar de que Curtis não estava por perto antes de baixar a voz. “Aquela mulher é boa em fingir. Tem duas caras, uma para o mundo, outra para os bastidores. Ela só sabe encantar garotas ingênuas.”
Adriana concordou. Então era melhor manter distância daquela mulher.
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